두 현대가 진흙탕 싸움의 종착역은

현대건설 인수를 놓고 현대차그룹과 현대그룹이 벌여온 싸움이 브레이크 없는 폭주기관차처럼 법정을 향해 질주하고 있다.

현대차그룹은 10일 현대건설 주식 매각을 위해 현대그룹과 양해각서(MOU)를 체결한 외환은행을 고강도로 압박하고 나섰다.

현대건설 매각주관사인 외환은행의 김효상 여신관리본부장 등 실무담당자 3인을 입찰 방해 및 업무상 배임 혐의로 대검찰청에 고발 및 수사의뢰한 데 이어 이들 3인과 외환은행을 상대로 서울중앙지법에 500억 원의 손해배상 청구 소송도 함께 제기한 것.

현대차그룹은 고발장에서 "피고발인 3인은 현대건설 매각 절차를 투명하게 진행해야 할 의무가 있음에도 우선협상대상자 선정, 양해각서 체결 및 현재 문제가 되고 있는 1조 2천억 원의 대출금에 대한 자료제출 요구 과정에서 임무에 위배함으로써 정상적인 입찰 절차를 방해했다"고 주장했다.

현대그룹은 채권단에 대한 현대차그룹의 민·형사상 소송 계획이 알려지자마자 현대그룹컨소시엄의 권리와 지위의 정당성을 보호해 달라며 서울중앙지법에 MOU 해지금지 등 가처분 신청서를 내는 것으로 맞대응했다.

현대그룹은 "현대건설 우선협상대상자로 선정된 이후 끊임없이 이어져 온 현대자동차의 무차별적 의혹 제기와 불법적 인수절차 방해 행위에 더해 채권단이 정상적인 매각절차 진행을 하지 않고 MOU 해지 가능성을 노골적으로 드러내 가처분신청서를 냈다"고 설명했다.

두 그룹이 같은 날 채권단을 상대로 각각 법적 대응에 나선 것은 현대그룹이 프랑스 나티시스 은행으로부터 조달한 1조 2천억 원에 대한 대출계약서 최종 제출 시한(14일 자정)을 앞두고 채권단의 결정을 자신들에 유리한 방향으로 이끌려는 의도로 풀이된다.

현대그룹은 우선협상대상자 지위를 지키려는 '방패'로, 현대차그룹은 이를 무너뜨리려는 '창'으로 법적 대응을 선택한 셈이다.

두 그룹이 매각주체인 채권단을 상대로 법적 대응에 나섬에 따라 현대건설 인수를 위한 두 그룹의 싸움터는 법정으로 옮아가게 됐다.

두 그룹의 진흙탕 싸움은 인수전이 시작될 때부터 이미 예고된 것이기도 했다.

현대그룹은 지난 9월 채권단의 현대건설 매각공고를 전후해 TV광고로 여론전을 시작한 이후 입찰절차가 진행되는 과정에서 신문광고 등을 통해 현대차그룹을 공격했다.

당시 자금력의 우위 등을 내세워 인수에 자신감을 보였던 현대차그룹은 집안 간 이전투구 양상으로 비쳐지는 것을 우려하며 현대그룹의 광고에 침묵으로 대응했다.

그러나 채권단이 지난달 16일 현대그룹을 우선협상대상자로 선정하자 상황이 달라졌다.

이후 현대그룹이 인수자금으로 프랑스 나티시스 은행에서 대출한 1조 2천억 원의 성격을 놓고 의혹이 불거졌고, 채권단과 국회 정무위 등에서 이 문제가 논란으로 떠올랐다.

현대그룹은 이 같은 논란의 배후로 현대차그룹을 지목했다.

그러면서 현대차그룹이 언론을 통해 '채권단과 이해관계자 모두를 대상으로 사기행위를 저지른 것'이라고 주장한 것에 대해 명예훼손 및 허위사실 유포했다며 지난달 25일 서울중앙지검에 현대차그룹 관계자들을 고소했다.

이어 외환은행과 주식매각 MOU를 체결했던 지난달 29일에는 현대차그룹이 입찰규정을 어기고 근거 없는 의혹으로 이의를 제기한 것에 대해 500억 원의 손해배상 청구소송을 서울중앙지법에 내기도 했다.

이처럼 현대그룹에서 시작된 소송전은 두 그룹과 채권단이 모두 당사자가 된 3자 간 싸움으로 확대됐다.

현대차그룹은 현대차 임원을 고소한 현대그룹 계열의 현대상선과 현대증권 등을 무고 및 명예훼손 혐의로 검찰에 맞고소했고, 이어 외환은행 및 매각 관계자들을 상대로 민·형사상 소송을 제기함으로써 현대건설 인수전을 법정으로 끌고 가겠다는 의도를 보였다.

현대그룹은 우선협상권자로서 권리와 지위를 보전하겠다며 지난 2일 현대차그룹을 상대로 현대건설 인수와 관련한 이의제기 금지 등을 요구하는 가처분신청을 냈고, 이날 또다시 채권단이 주식매각 MOU를 해지하지 못하도록 하는 가처분신청을 했다.

이에 따라 현대건설 인수전은 상당 기간의 법정 공방을 거친 후에야 종착역에 이를 것으로 보인다.

(서울=연합뉴스)