[친환경] '황매산의 보배'…땅에서 나는 배 '야콘'

경상남도 합천 황매산!

이 깊은 산중에 야콘 수확이 시작됐다는데, 대체 어디 있는겨?

산길을 헤매고 헤매는데 설마 여기가?

[야콘 밭 어디 있나요?]

[이곳이 바로 야콘밭 입니다.]

올해 야콘 농사 괜찮은 걸까?

줄기는 다 말라비틀어지고 열매 하나 보이지 않고.

[야콘 바로 여기 있습니다.]

비로소 모습 드러내는데. 뿌리에 주렁주렁 열린 것이 바로 야콘!

깊은 산의 정기를 고스란히 받은 합천 황매산의 보배 야콘을 소개합니다. 

합천의 8경 중 하나인 황매산!

그 깊고 깊은 산중에 지난 6개월간 품어 키운 야콘밭이 있는데 이른 아침부터 야콘 수확의 첫단계!

야콘 대 자르기 시작됐는데 일꾼이 달랑 두 명?

[오늘 두 분이 작업하시는 거예요?]

[백운철/율곡 농협 주임 : 여기 3천 평 정도 되는데 오늘 봉사활동 하러 오기로 했습니다.]

말 떨어지자 무섭게 자원봉사자들 하나 둘 도착하는데.

[주청자/자원봉사자 : 농가들이 어렵다고 해서 우리가 조금 보탬이 될까봐 나왔습니다.]

[작업 시작!]

도착하자마자 바로 수확에 투입.

인근 병원에서 근무 중인 의사와 간호사, 백의의 천사들이 오늘 하루 야콘 농사꾼으로 변신했다.

난생 처음 하는 낫질이니 서툴 수밖에 없는데.

[낫질을 그리하는 게 아니고 이렇게.]

백문이 불여일견!

[알겠습니다. 잘하겠습니다.]

시범 한 번 보여주자 베테랑 농사꾼으로 완벽 변신하고 자원봉사자들 덕분에 활기차진 야콘밭.

수확 속도에 탄력이 붙으니 야콘 대 속속 베어지고 긴 이랑들 제 모습 드러내자 야콘 수확의 2단계 비닐 걷기에 돌입한다.

[저 아주머니는 억수로 쉽게 하시네.]

비닐 걷기의 달인 발견!

그 비법을 전수받아 보는데.

[살살 땡기고 그러는 거 아닙니까? 걷어가지고.]

네? 뭐라고요?

[땡겨 살살 걷어가지고 이래.]

강약 조절이 중요하다는 말씀!

어설프지만 배운 대로 차례차례 걷어내니 맨땅 나타나고 이제 뿌리를 캘 일만 남았다.

그런데.

[왜 이렇게 안뽑혀요?]

뭐 하나 수월한 게 없다.

땅에 단단히 뿌리내린 야콘 그 힘이 만만치 않은 게 문제! 2인 1조로 힘을 보태보기도 하지만 3천 평의 넓은 밭 언제 다 캐나 싶어 걱정인데 또 다시 지원군납시오.

[저리 비키세요 경운기 왔어요.]

경운기가 땅을 깊게 파내자 야콘들 따라 올라오고 경운기 지나간 자리마다 줄줄이 앉아 줍기 시작하는데.

드디어 합천 친환경 야콘 공개!

뿌리에 주렁주렁 열린 야콘 따자 금방 한 바구니 채워지니 수확하는 재미가 쏠쏠하다.

[야콘 처음보세요 오늘?]

[조승래/자원봉사자 : 처음 봅니다. 처음 봐요. 고구마인줄 알았어요.]

야콘 처음 보는 자원봉사자들 호기심 발동하고.

[우리 하나 먹어볼까?]

생긴 건 꼭 고구마인데 맛은 어떨까?

[육즙이 많아 아주 시원하고 좋네.]

[먹어보니까 즙도 많이 나오고 달고 맛있네요.]

야콘 재배 5년.

야콘 매력에 푹 빠진 분들도 계신데.

[임감련/친환경 야콘 재배 농민 : 야콘을 많이 먹어 가지고 얼굴이 반질반질 피부가 좋습니다.]

[안순상/친환경 야콘 재배 농민 : 맛있고 황매산 빗줄기 물 받아 갖고 잘 크고 방귀 풍풍 잘 뀌고 하하하.]

인슐린이 풍부해 당뇨병과 골다공증, 동맥경화 예방에도 효과가 좋다고 소문난 야콘.

아직은 낯설고 귀한 음식인데.

[야콘 좀 드시고 하세요.]

야콘 부침개, 샐러드, 물김치, 튀김까지 야콘 맛 제대로 보여 줄 야콘 밥상 대령이요.

추운 날씨에 제일 먼저 칼국수에 손이 가는 건 당연지사.

[아 시원하다 몸이 확 풀린다.]

[야콘 칼국수 아주 끝내주네.]

푸짐한 야콘 요리로 에너지 충전 끝낸 초보일꾼들.

[지리재 넘어서면 내 고향 합천이라네.]

구성진 노랫가락에 맞춰 다시 야콘 수확에 나서는데 한쪽에선 잘라놓은 야콘 줄기 모으기가 한 창이다.

[강호윤/친환경 야콘 재배 농민 : 줄기는 봄밭에 내기 위해서 우선 모아둡니다. 다시 봄밭에 내어놓으면 자연 발효가 돼서 거름이 돼서 야콘이 작물이 아주 잘됩니다.]

퇴비 외에 특별한 친환경 농법은 없다는데.

[강호윤/친환경 야콘 재배 농민 : 야콘을 여기 한 5년 동안 재배했는데 다른 퇴비는 전혀 내지 않고 낙엽 썩은 거 하고 야콘 줄기 썩은 거 하고 해서 재배를 하고 있습니다.]

바로 야콘이 자라는 황매산이 비법이라면 비법인 셈.

드디어 건강한 땅에서 난 야콘 수확이 모두 끝이 나고 땅속에서 나온 야콘에겐 새로운 여정이 시작되는 날.

[이제 어디 가는 거예요?]

[야콘 때 빼고 광내러 갑니다.]

야콘 실은 트럭 도착하는 곳은 선별장!

도착하자마자 기다리는 것이 있으니 말 그대로 때 빼고 광내기!

물에 하나하나 깨끗이 씻기는데 목욕재계를 마친 야콘들은 크기별로 선별을 해 이중 삼중으로 포장을 하면 작업 완료!

황매산골에서 자란 야콘들 드디어 세상으로 나가는데.

[강호동/율곡 농협 조합장 : 야콘을 친환경 농산물로 집중 육성해서 소비자에게 홍보하는데 많이 노력을 기울이겠습니다.]

친환경 농가의 새로운 도전으로 합천의 명물로 급부상 중인 야콘!

황매산의 맑은 자연이 키운 그 달콤한 유혹이 시작됩니다.

[합천 야콘 많이 드세요!]