백두산 호랑이, 또 나타났다! "발자국·털 발견돼"

<8뉴스>

<앵커>

멸종위기에 놓인 야생 백두산 호랑이가 중국 조선족 자치구인 옌지에 40년 만에 출몰해  관심을 끌고 있습니다. 20여 마리가 야생에서 생존하고 있을 것으로 추정되고 있습니다.

베이징, 김석재 특파원이 소식 전해왔습니다.

중국 옌지 산골마을에서 발견된 황소 사체입니다.

두 마리가 뼈와 가죽만 남은 채 갈가리 찢겨 있습니다.

옆에서는 맹수의 발자국과 털이 발견됐습니다.

[주민 : 처음엔 소발자국인줄 알았는데 아닌 거예요. 놀라서 급히 달아났습니다.]

지린성 야생동물연구소가 털의 DNA를 분석한 결과, 중국에서 동북호라 부르는 멸종위기의 백두산 호랑이의 것으로 밝혀졌습니다.

체중은 200kg 안팎으로 3살 정도 된 암컷으로 추정했습니다.

지난해 9월에는 야간 카메라에 백두산 호랑이가 먹이를 물고가는 모습이 포착되기도 했습니다.

백두산 호랑이의 흔적은 최근 7년 새 옌지와 러시아, 북한의 접경지역인 훈춘 일대에서 잇따라 발견되고 있습니다.

중국 야생동물보호협회는 이 일대에 20여 마리의 백두산 호랑이가 서식하고 있는 것으로 추정했습니다.

[리우환빈/옌지시 임업국 부국장 : 호랑이가 드나드는 지역에서 활동을 금지시키고 그 지역에 대해 보호조치를 취했습니다.]

지속적인 보호정책으로 서식환경이 개선되면서 중국 내 야생 백두산 호랑이의 개체수가 점차 늘어날 것으로 중국 야생동물보호협회는 전망했습니다.

(영상취재 : 김연철, 영상편집 : 문상민)