북, 쌀·중장비 등 지원 공식 요청…'긍정 검토'

<앵커>

꽁꽁 얼어붙은 남북관계에 부분적인 해빙 조짐이 보이고 있습니다. 이명박 대통령이 대북한 인도적 지원을 확대할 뜻을 밝혔습니다. 정부는 수해복구 물품을 지원해달라는 북한의 요청에 대해 긍정적인 검토에 들어갔습니다.

손석민 기자가 보도합니다.

<기자>

정부는 수해 복구를 위해 쌀과 시멘트, 중장비 등을 지원해달라는 지난 4일 북한 조선적십자위원회 통지문을 긍정 검토하고 있다고 밝혔습니다.

정부 관계자는 "대한적십자사가 먼저 제안한 100억원 이내의 규모에서 품목과 양을 어떻게 조합할지 조만간 발표를 하게 될 것"이라고 말했습니다.

정부는 특히 한동안 지원을 중단했던 쌀도 분배의 투명성이 보장되는 범위에서 일부 지원하는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌습니다. 

청와대 고위 관계자는 "북한이 공식 기관을 통해 남측에 쌀 지원을 요청한 것은 이번이 처음"이라며, "전례를 깨고 품목까지 정해 요청했다는 점에서 긍정적인 측면이 있다고 본다"고 평가했습니다.

이명박 대통령도 어제(7일) 당청회동에서 적십자사의 인도적 지원에 대해 일보 진전이라고 긍정 평가했습니다.

이 대통령은 또 대북 문제 해법이 좀 더 전향적이면 좋겠다는 안상수 한나라당 대표의 건의에 남북관계도 건강한 관계가 돼야 하며 적절히 하려한다고 답했습니다.

천안함 사태에 대한 북한의 책임있는 조치 요구 등 원칙을 견지하면서도 인도적 지원은 단계적으로 확대해나간다는 취지라고 청와대는 설명했습니다.