독립운동 '산증인'…98세 최고령 이효정 할머니

<8뉴스>

<앵커>

이제 또 며칠 뒤면 광복절이 돌아오죠?

독립운동하면 역사책에나 나오는 걸로 생각하실 텐데, 몸으로 독립운동을 체험한 올해  98살의 이효정 할머니를 정연 기자가 만났습니다.

이효정 할머니는 1913년 독립운동가 집안에서 태어났습니다.

동덕여고 재학 당시부터 일제에 대항해 동맹 휴학을 주도하는 등 독립운동에 적극적으로 참여했습니다.

경찰서 사진 말고는 이렇다할 사진이 없는 것도 이 때문입니다.

[이효정(98세) /독립유공자 (2007년) : 그래도 찍었는데 형사들한테 사진 보이면 안된다고 해서 다 없애버리고…]

졸업 후엔 모교의 교사로 재직하며 학생들에게 항일의식을 심어주는 등 할머니의 반평생은 일제와의 싸움의 연속이었습니다.

그러나 사회주의 계열에 몸을 담았다는 이유로, 독립운동의 경력을 인정받지 못하다가 지난 2006년, 94살이 되서야 유공자로 인정받았습니다.

[박진수/이효정 씨 큰아들 : 사실 어머니는 멀리서 온 편지 한 장 받은 것 같은 그런 기쁨으로 받았던 것 같아요.]

올해 98살, 여성 독립 유공자 가운데 최고령인 이 할머니는 지난 봄부터 건강이 악화됐습니다.

[눈 깜박깜박 해봐요. 아파요?]

동덕여고 동문들과 지인들이 할머니를 돕고 있지만 노 독립투사는 세월의 무게를 버티는 것이 버겁습니다.

이제 말할 기력도 없어 흐르는 눈물로 대답을 대신하지만 이 할머니는 존재 자체만으로도, 독립운동 역사의 산증인이 되고 있습니다.

(영상취재 : 이병주)