[맛있는경제] 여름간식 최고봉, 쫄깃 찰옥수수

강원도 화천, 찰옥수수로 유명한 강원도답게 가는 길목마다 옥수수의 물결이 장관을 이루는데 이곳에 별난 옥수수 농가가 있다.

[재배도 특이하게 하고 그런가봐요.]

[엄청나게 많이 하고 맛있는 옥수수가 많이 나오고 있어요.저쪽으로 가보세요.]

발품 팔아 물어물어 도착한 곳은 토고미 마을!

[아버님이 특이하게 재배하는 분이세요?]

[맞아요. 제가 그 사람입니다.]

여름 대표 간식 찰옥수수 여름 햇살 아래 무럭무럭 자라 오늘이 그 첫 수확 날!

더운 날씨에 농부들 장갑에 토시까지 완전무장을 했는데~

[김춘호/친환경 옥수수 재배 농민 : (토시 왜 끼시는 거예요?) 옥수수 잎에 쓸려서 아파서 밤에 잠을 못 자요.]

팔뚝 위의 생채기들 옥수수 따다 사람 잡을 뻔 했다.

드디어 수확 시작! 그런데 수확하는 방법이 독특하다.

1단계로 옥수수 위로 자란 대를 먼저 제거하고 옥수수를 밑 대와 함께 잘라낸다. 

[김춘호/친환경 옥수수 재배 농민 : 신선도를 유지하고 단맛이 떨어지지 않게 작업하는 겁니다.]

국내 최초로 시도하는 수확방법이라는데, 토고미 마을의 정말 별난 수확법이다.

통통하게 영근 옥수수 수확하느라 일손들 분주한데

[한상렬/친환경 옥수수 재배 농민 : (아버님 지금 뭐하시는 거예요?) 옥수수가 익었나 까보는 거예요.]

자 그럼 확인 들어가 볼까요? 겹겹이 쌓인 껍질 벗겨내자 흰 속살 드러나는데 탱탱한 알들이 꽉 차게 여물어 있다.

두 개 모두 10점 만점에 10점!

[한상렬/친환경 옥수수 재배 농민 : 지금 줄이 쫙 맞고 빈틈이 없이 꽉 차있고 이런 옥수수가 좋은 옥수수에요. 일등 상품이에요.]

그럼 최고 품질 친환경 옥수수 어떻게 재배하셨을까? 그 비법 좀 알아볼까요?

첫째는 밭이랑에 깔아 둔 부직포!

[한상렬/친환경 옥수수 재배 농민 : 이걸 깔아두면 보는 대로 잡초가 하나도 안나오죠 제초제를 칠 이유가 없죠 이걸 깔아두면 제초 작업이 완전히 되는 거죠.]

비닐과 부직포가 고온 효과를 내 흙 속의 잡초 씨를 제거한다.

또 다른 작물과 달리 연중 여름 한 철에만 재배되기 때문에 땅 심을 기르는 것도 중요하다. 

[한상렬/친환경 옥수수 재배 농민 : (이게 뭐에요?) 발효퇴비 유기질 퇴비라고 미강이랑 등겨 같은 거 섞어 발효시켜서 옥수수 주는 거예요. 화학비료 주지 않고.]

올해도 어김없이 정성 듬뿍 쏟았다.

[한상렬/친환경 옥수수 재배 농민 : 어제 그제 비가 많이 왔잖아요. 그래서 양이 많이 안 나올 줄 알았는데 생각보다 많이 나온 거예요.]

옥수수뿐만 아니라 잘려진 옥수수 대도 남김없이 챙기는데 옥수수대가 향하는 곳은 소 축사 그런데 축사 앞을 지나자 소들이 일제히 울어대는데~

[달라는 거예요. 썰어서 갖다주면 조용해지죠.]

옥수수대는 고스란히 소들의 차지! 이렇듯 옥수수는 그 어디 하나 버릴 것이 없다.

소들의 식사시간.

옥수수대의 맛의 푹 빠진 소들 그야말로 별미인가보다.

그렇게 맛이 있을까? 맛이 어때요?  그렇다면 옥수수 맛은 과연 어떨까?

[애들아 옥수수 먹자.]

[와 맛있겠다.]

드디어 햇찰옥수수 시식시간 노릇노릇 하게 익은 옥수수 먹는 표정만으로 그 맛이 짐작이 가는데~

[많이 많이 맛있어요.]

[젤리처럼 쫀득쫀득해요.]

수확한 옥수수들 선별장에 집합하는데 선별장에 도착한 옥수수들이 거치는 제1관문은 냉동저장고.

[정종섭/초전농협 계장 : 옥수수는 수확을 할 때 내열이 높기 때문에 그걸 식혀주기 위해서 2~5도 저장고에서 한 30도에서 1시간 정도 열을 식혀주는 작업입니다.]

냉동 저장고에서 나온 옥수수들은 아이스박스에 차례로 들어가 포장되는데, 여기에 얼음 팩까지 들어간다.

[안광순/초전농협 선발장 직원 : 신선도 유지 때문에요. 그럼 농장에서 금방 딴 거처럼 유지가 돼요 최소 2일 정도 유지가 돼요.]

첫째도 신선 둘째도 신선! 강원도 옥수수맛 그대로 전달하기 위한 옥수수 산지의 수확 전쟁이 이제 막 시작됐다.

천혜 기후에 친환경 농법이 더해져 더욱 찰진 맛이 나는 토고미 마을 옥수수로 올 여름 더욱 맛있게 나세요.