불러도 대답없는 '46용사'…국민들 가슴에 잠들다

<앵커>

천안함 희생 장병 46명의 영결식이 해군장으로 엄수됐습니다. 46명이 한사람 한사람이 호명됐고 이들의 영정 앞엔 화랑 무공훈장이 놓여졌습니다.

김지성 기자가 보도합니다.



<기자>

오전 10시 천안함 용사 46명의 합동 영결식이 고인들이 생전에 근무했던 평택 해군 2함대사령부에서 거행됐습니다.

유가족과 천안함 장병 등 2천8백 명이 참석했고 해군 최고의 영예인 해군장으로 진행됐습니다.

묵념과 경위 보고에 이어 46명 한사람 한사람의 이름이 불려졌습니다.

대답 없는 이들에겐 화랑 무공훈장이 수여됐습니다.

천안함 생존 장병인 김현래 중사는 고인들에게 미안하다고 했습니다.

[그대들을 천안함 속에 남겨둬서 미안합니다. 그대들과 함께 끝까지 하지 못해 죄송합니다.]

이런 슬픔이 두 번 다시 일어나지 않도록 하겠다고 전우들에게 다짐했습니다.

[여러분들의 영전에 한송이 꽃을 바치며 보내고자 합니다. 안녕히 가십시오. 필승!]

종교의식과 헌화, 분향이 이어졌고 고인들의 넋을 기리는 조총 소리와 기적 소리가 영결식장에 울려 퍼졌습니다.

고인들이 영결식장을 나서는 차례, 천안함 생존 장병들이 46명 용사들의 영정을 들고 전우의 마지막 길을 함께 했고, 고인들이 즐겨 부르던 '바다로 가자', '천안함가'가 울렸습니다.

대형 태극기와 해군기가 이들을 이끌었습니다.

46명의 용사들은 국민들의 가슴에 영원히 잠들었습니다.