[청주] 베일벗은 담비…주행성에 적응력 뛰어나

<앵커>

세계적으로 베일에 가려진 담비의 생태가 전파발신기를 이용한 국내 첫 연구를 통해 속속 드러나고 있습니다. 국립환경과학원 측과 함께 지난해 밀렵에서 구조됐다 방사된 담비를 추적해 봤습니다.

구준회 기자입니다.

지난해 9월 보은에서 전파발신기를 부착해 방사한 담비의 최근 모습니다.

나무에 기대 가려운 곳을 긁는가 싶더니 장난스럽게 땅위를 이리저리 나뒹굽니다.

국립환경과학원측과 함께 담비의 위치를 추적해 봤습니다.

속리산 일대를 한 시간이나 헤멘 끝에 발신기가 보내는 신호를 포착합니다. 

[유동걸/국립환경과학원 연구원 : 지금 한창 활동할 시간이고요. 지금 위치로 봐서는 건너편 보이는 사면쪽에 붙어 있는 것 같습니다. 아마, 지금 계속 이동을 할 거예요.]

지난 7개월 동안 전파추적을 통해 작성된 담비의 행동영역입니다.

전체 23.6제곱킬로미터로 멧돼지나 삵, 너구리보다 훨씬 넓었습니다.

낮에 활동하고 밤에 잠을 자는 전형적인 주행성 동물임도 밝혀졌습니다.

가을엔 열매를, 혹독했던 지난 겨울엔 토끼와 다람쥐 등 동물을 잡아먹으며 뛰어난 적응력을 보였습니다.

[최태영/국립환경과학원 박사 : 담비가 우리나라에서는 가장 넓은 면적을 이용하고 있단다는 것이 확인이 됐고요. 이러한 의미는 예를 들어서 담비가 살고있고, 담비를 보존 할 수 있을 정도의 노력이면은 우리나라의 모든 야생동물이 함께 살아갈 수 있다는…]

연구과정에서 또 다른 담비 두 마리가 서식하고 있는 모습이 무인센서 카메라에 촬영됐습니다.

하지만 화면만으로는 정확한 성별이나 나이, 크기 등을 알아내기는 어렵습니다.

[이상규/국립환경과학원 연구원 : 같은 지역에 지금 3마리가 다니고 있거든요. 그런데 걔들말고 지금 몸에 발신기 채워놓은 혼자 돌아다니고 있어요. 가족을 이뤘다거나 그런 건 아닌 것 같고.]

과학원 측은 번식기를 맞은 담비들이 새끼를 낳을 것으로 기대하고 카메라를 추가 설치할 계획입니다.

베일에 가려졌던 담비의 생태가 속속 드러나면서 위기에 처한 담비를 되살리는데 큰 도움이 될 것으로 기대됩니다.