"함수 연결 세번째 체인 끊어져"…인양작업 난항

<앵커>

천안함 함수 인양을 위해서 어제(18일) 연결에 성공했던 세번째 쇠사슬이 높은 파도에 끊어졌습니다. 궂은 날씨로 작업마저 중단돼 인양 작업에 차질이 빚어지고 있습니다. 백령도에 나가 있는 취재기자 연결합니다.

최고운 기자! (네, 백령도입니다.) 지금 작업상황은 어떤가요?

<기자>

네, 백령도에는 지금 거센 바람이 불고 파도도 높게 일고 있습니다.

게다가 가시거리가 10m가 채 안 될 정도로 안개마저 짙게 껴 있는 상태인데요.

이 때문에 어제 궂은 날씨를 피해 대청도로 피항을 갔던 작업팀들조차 돌아오지 못하고 발이 묶여 있습니다.

해군 관계자는 앞으로 2~3일 정도는 날씨가 계속 좋지 못할 것으로 판단돼 작업 재개 여부가 불투명하다고 설명했습니다.

밤사이 계속된 거센 바람과 높은 파도에 어제 연결에 성공했던 3번째 쇠사슬이 끊어지는 상황도 생겼는데요.

인양팀은 일단 기상이 호전되는 대로 연결된 쇠사슬들에 대한 안전성 검사를 실시한 뒤 세번째 쇠사슬을 다시 연결하는 작업을 시작하겠다고 밝혔지만 당초 24일 정도로 예정됐던 인양 일정에는 차질이 불가피할 것으로 보입니다.

쇠사슬 연결에 성공한다고 해도 많은 난관이 남아 있는데요.

합동 인양팀은 오른쪽으로 누워 있는 함수를 바로 세우는 과정에서 선체의 상부 구조물이 손상되거나 연료탱크 파손으로 인한 기름 유출 가능성이 있다며 최대한 신중히 작업을 해나가겠다고 밝혔습니다.