[U포터] 사라져가는 소나무 숲 보존하는 기폭제 될 터

'아름다운 100대 소나무 숲 가꾸기 사업' 순조

최근 산림청이 실시한 국민의식 조사 결과, 우리 국민이 가장 좋아하는 나무는 소나무인 것으로 나타났다.

이런 소나무가 1970년대 까지만 해도 우리나라 산림면적의 50%이상을 차지했으나, 80~90년대 솔잎혹파리로 큰 시련을 겪었고 최근 들어서는 기후변화 및 임지 생육환경 변화로 인해 활엽수, 담쟁이 등이 번성하여 소나무 임지는 23%까지 감소한 실정이다.

이를 해결하기 위해 소나무 숲의 실태를 파악, 체계적이고 지속적인 육성과 보호관리가 필요한 것은 분명하다.

충남도는 이에 지난 2008년부터 '소나무 숲'을 육성ㆍ보존하기 위해 태안군 안면읍 승언리 등 '아름다운 소나무 숲 100개소, 1,080ha'를 선정하여 숲 보전을 위한 시범사업을 추진하고 있다.

특히, 안면읍 승언리 소나무숲은 조선시대 국가에 관리하던 대표적인 숲으로 잘 알려져 있으며, 바닷바람을 맞고 영겁의 세월을 버텨온 해송으로 붉은 빛깔을 띠며 쭉쭉뻗은 훤칠한 자태를 뽐내고 있다. 안면송으로도 불리는 이 소나무 군락지숲에 들어가면 답답했던 가슴이 뻥 뚫릴 정도로 시원하고 맑은 공기때문에 웰빙시대 큰 인기를 끌고 있다.

충남의 '아름다운 100대 소나무 숲가꾸기' 사업은 산림청 주관 '소나무 숲 생물다양성 증진' 시범사업(2008~2010, 3년간)을 충남도가 전국에서 처음으로 채택되어 실시하고 있으며, 금년도에는 총 10억원을 투자해 천안시 등 11개 시ㆍ군에서 20개소를 추진하고 그동안 산주, 학계, 관계공무원등이 현장토론회를 거쳐 정립한 기능별 육성방안에 따라 내실 있게 추진하여 시범사업이 종료되는 금년말까지 총 25억원이 투자되어 50개소가 완료된다.

시범사업이 완료되는 올해 말 이후에는 시범사업이 아닌 전국 시책사업으로 추진하여 100개소를 모두 완료할 방침이다.

이 사업이 시행된 임지는 '소나무 숲'이 필요로 하는 생육환경으로 회복되고 활엽수 및 외래수종으로부터 소나무 숲을 보호하며, 소나무 숲의 생태적 안정화 및 유용하층 식생의 발달과 야생동물 서식지 등의 비오톱에 대한 보호ㆍ관리도 실현되어 산림생물의 다양성이 형성된다.

특히, 도는 '소나무 숲'의 보전과 산주 및 주민이 바라는 숲으로 가꾸기 위해 임상이 양호한 지역은 문화재 복원용과 같은 대경목재를 생산하고 마을숲, 역사, 문화, 관광지 주변 등 경관적 가치가 요구되는 지역은 아름다운 '소나무 숲'으로 육성, 보존하는 방향으로 사업을 추진하고 있다.

도 관계자는 "충남도에서 시범사업으로 추진한 '소나무 숲 생물다양성증진'사업이 전국 시책사업으로 확대되어 민족문화 수종인 소나무를 후손들에게 물려줄 수 있으면 하는 바람"이라고 전했다.

한편, 충남의 '아름다운 100대 소나무 숲' 가꾸기 사업은 지난 2007년 6월 도내 전 시, 군에서 조사된 159개소의 소나무림을 학계, NGO, 공무원이 합동으로 현지조사를 통해 임상, 수령, 면적 및 역사, 문화, 경관적 가치를 종합적으로 판단 태안군 안면읍 승언리 등 100개소를 선발하고, 임목밀도조절, 활엽수, 덩굴류 제거 등 임지별 특성에 맞는 생육환경개선과 임지 내 생물 다양성 증진을 위한 유용하층식생 및 습지식물을 복원하는 등 육성, 보존사업을 병행 추진하여 기존의 사업과는 차별화된 사업으로 평가 받고 있다.

김동이 SBS U포터 http://ublog.sbs.co.kr/east334 (※ 이 기사는 '태안신문'에도 송고됐습니다.)