[청주] 계곡 뒤덮은 '낯선 수초'…별일 아니다?

<앵커>

국립 공원인 화양동 계곡에 수년 전부터 이맘때가 되면 낯선 수초가 나타나 오염 우려가 제기되고 있습니다. 주민들의 걱정은 이만저만이 아닌데 정작 국립공원사무소 측은 별게 아니라는 입장입니다.

구준회 기자입니다.

맑은 물을 자랑하던 화양동 계곡이 온통 초록색 수초로 뒤덮였습니다.

사람 머리카락 처럼 생긴 낯선 식물은 하류로 갈수록 더욱 무성하게 자랐습니다.

[오은균/탐방객 : 옛날에는 안 그랬었는데 오래간만에 왔지만은 파란 모습이 안 좋게 보이네요.]

계곡 바닥을 점령한 이 식물은 녹조류의 일종인 해캄입니다.

[이상현/생태교육연구소 '터' : 생활하수가 영입된다든지, 아니면은 논이나 이런데 거름 더미 주변에서 많이 볼 수 있거든요. 그런 곳이 고여있는, 아니면 수온이 낮은 곳보다는 조금 높은 곳에 많습니다.]

해캄은 과도하게 번식할 경우 수생동식물의 성장에 나쁜 영향을 미치는 것으로 알려지고 있습니다.

실제 주민들은 해캄이 나타난 6~7년 전부터 계곡에 변화가 있었다고 주장합니다.

[이소제/주민 : 옛날에는 물을 떠먹었죠. 하도 깨끗하고, 맑아서 보면은 피라미 노는 것도 다 보이고 그랬는데. 몇 년 전부터 이끼가 이렇게 끼고서는 물고기도 줄고, 골뱅이도 없어요.]

하지만 상류인 선유동 계곡에서는 해캄이 전혀 발생하지 않고 있습니다.

화양동과 선유동 사이 어딘가에서 오염물질이 유입되는 것으로 추정됩니다.

주민들은 국립공원사무소에 수차례 문제해결을 요구해왔습니다.

하지만 사무소 측은 정확한 원인도 밝혀내지 못한 채 문제될 게 없다는 입장만 되풀이하고 있습니다.

[조영걸/속리산 국립공원 사무소 수질담당 : 직접적으로 생긴 곳이 어떤 수질 환경오염의 지표가 아니기 때문에 그걸 가지고 수질오염이 됐다, 아니다, 판단할 수는 없습니다.]

맑은 물과 깨끗한 바위가 일품이던 화양동 계곡이 해마다 나타나는 낯선 수초에 명성을 위협받고 있습니다.