당정 "무상급식, 저소득층 한해 점진적으로 확대"

<앵커>

이번 지방선거에서 야당이 공약하면서 이슈가 된 학교 무상급식 전면실시를 놓고 정치권내 논란이 뜨겁습니다. 정부와 여당은 무상급식은 저소득층에 한해 점진적으로 확대한다는 원칙을 굳힌 것으로 알려졌습니다.

한승희 기자가 보도합니다.

<기자>

국회 교육과학기술위원회 소속 한나라당 의원들과 안병만 교육과학기술부 장관이 오늘(16일) 당정 간담회를 열었습니다.

지방선거에서 야권의 핵심 선거 공약이 된 '무상급식 전면실시'에 대한 정부와 여당의 입장을 논의하기 위해서입니다.

안병만 장관은 현재 13%인 무상급식 비율을 2012년까지 26%로 확대하는 기존의 계획을 강조한 것으로 알려졌습니다.

이에 대해 한나라당 의원들은 정부가 주도적으로 무상급식 비율을 당초 계획보다 더 올리는 방안을 검토해 달라고 요청했습니다.

한편으로는 "급격한 무상급식 비율 확대는 재원 쏠림현상으로 의무교육 연령 확대 같은 다른 교육복지 정책이 후퇴할 수 있다"는 반론도 제기됐습니다.

확대 비율과 속도에 대해서는 이견이 있었지만, 전면 무상급식이 아닌, '취약계층에 대한 무상급식의 점진적 확대'라는 큰 원칙은 재확인 한 것으로 알려졌습니다.

정부와 여당은 모레 다시 회의를 열어 저소득층 무상급식 확대 방안과 아동·보육분야 지원 대책 등을 함께 논의해 확정안을 발표할 예정입니다.