잇따른 추락 '왜 이러나'…불안한 노후 '군용기'

<앵커>

이렇게 잇따라 추락한 전투기와 헬기는 노후 기종이라는 공통 분모가 있습니다. 이게 직접적인 사고원인인지는 아직 밝혀지지 않았지만 늘 위험을 안고 하늘을 날았던 것은 분명하다는 지적입니다.

보도에 정영태 기자입니다.

<기자>

어제(3일) 저녁 남양주에서 추락한 육군 500MD 헬기는 지난 1978년에 생산돼 만들어진 지 32년이나 되는 낡은 기종입니다.

육군은 500MD 헬기를 현재 250여대를 보유하고 있습니다.

운영한 지 22년이 지났고 절반은 애초 설계수명인 30년을 넘겨 사용되고 있습니다.

노후 헬기를 대체할 차기 공격헬기 사업이 지연되면서 보강 수리와 정비를 통해 계속 운영돼 온 것입니다.

육군은 500MD를 내년까지 80여대, 오는 2015년까지 120여대를 퇴출할 예정입니다.

그제 강원도 선자령에 추락한 공군 F-5 전투기 두 대도 지난 칠팔십년대에 도입돼 이미 20~30년이 넘은 기종입니다.

설계수명이 비행시간으로 4~5천 시간이지만 역시 부품교체 등으로 수명을 배 가까이늘려왔습니다.

이번 두 사고의 원인이 조종사의 단순실수나 악천후 때문인지 아니면 노후화된 기체의 결함 때문인지는 아직 밝혀지지 않았습니다.

그러나 이번 사고를 계기로 첨단 항법장비와 비상고도 경보장치 등이 없는 노후 군용기에 대해 철저한 안전 대책을 마련해야 한다는 지적이 일고 있습니다.