[대전] 폐스티로폼서 고부가 원료물질 뽑아낸다

<앵커>

가정이나 산업현장에서 배출되는 폐스티로폼은 그동안 분쇄하거나 녹여서 재활용 해왔지만 활용도가 낮았습니다. 하지만 국내연구진이 폐스티로폼에서 플라스틱이나 스티로폼의 원료 물질을 추출하는 기술을 개발했습니다.

이선학 기자입니다.

지금까지 폐스티로폼은 분쇄하거나 녹여서 액자나 산업용 충전재로 써왔습니다.

하지만 재활용을 해도 수거비용을 감안하면 경제성이 별로 없습니다.

[한장희/폐스티로품 재활용업체 : 스티로폼은 부피가 많고 그러다 보니까 물류비용이 특히 많이 들어갑니다. 그쪽에서 많이 할 수 있는 이득부분이 마진율이 줄어든다고 볼 수 있습니다.]

한국 화학연구원이 폐스티로품에서 플라스틱과 스티로폼의 원료인 고부가가치 물질을 추출하는데 성공했습니다.

폐스티로폼을 압축 가열한 뒤 증류과정을 거치면 플라스틱 원료물질와 함께 부산물인 중유가 생산됩니다.

이 기술은 또 전선피복 등 다른 플라스틱 폐기물도 함께 처리할 수 있습니다.

[최명재/한국화학연구원 그린화학연구단 박사 : 이 기술은 화학적인 공정기술을 거침으로 인해서 다시 스티로품을 만드는 원료로 자원이 순환된다는 그런 의미가 있습니다. 결국 이러한 기술은 부가가치를 훨씬 극대화시킬 수 있는 기술이라고 사료됩니다.]

연구팀은 이 기술이 상용화되면 연간 2만 6천톤의 원유수입 대체효과와 함께 환경오염도 크게 줄어들 것으로 기대하고 있습니다.

연구팀은 앞으로 제품의 경쟁력 확보를 위해 생산 단가를 낮추고, 공정을 단순화하는데 주력할 계획입니다.