무역흑자, 연말까지 400억 달러…일본 앞지른다

<앵커>

일본이 선진국으로 떠오른 배경에는 강력한 무역 경쟁력이 있었습니다. 일본은 매년 매우 큰 무역흑자를 내오고 있는데요. 그런데 올해,우리나라의 무역흑자가 일본 무역흑자 규보의 2배를 넘어설 것으로 보입니다. 환율의 덕도 봤고, 우리 제품의 경쟁력도 이제는 일본산 제품을 뛰어넘고 있다는 평갑니다. 이러한 추세가 계속될 수 있을지 기대됩니다.

<기자>

올 들어 지난달까지 우리나라의 무역흑자는 누적으로 345억 8천만 달러.

이런 분위기라면 연말까지 400억 달러를 무난히 넘어설 것으로 전망됩니다.

반면 일본은 9월까지 110억 달러에 그쳤고 연간기준으로도 200억 달러 수준에 머무를 것으로 예상되고 있습니다.

즉 우리의 올해 연간 무역흑자 규모가 전통적인 무역흑자 강국 일본을 무려 두 배나 앞지를 것이란 얘기입니다.

이렇게 우리가 일본을 앞선데는 우선 환율 덕을 톡톡히 봤습니다.

올들어 원-달러 상승, 엔-달러 하락 상황이 장기간 이어지면서 글로벌 시장에서 한국산 제품의 가격경쟁력이 일본제품을 앞질렀습니다. 

또 우리 제조업체들의 경쟁력이 크게 향상된 점도 한 몫 했습니다.

올해 삼성전자가 3분기에 올린 영업이익이  같은 기간 일본의 소니와 파나소닉 등 9개 전자기업들이 올린 이익을 합친 것보다 두 배나 많았습니다.

이는 선진국에 주로 수출하는 일본 업체들에 비해 개도국 등으로 수출선을 미리 다변화한 한국기업들이 금융위기의 영향을 훨씬 덜 받았기 때문으로 풀이됩니다.

문제는 이런 상황이 지속적일 수 있느냐는 점입니다.

한 쪽에서는 국내 업체들이 충분한 경쟁력을 갖춘만큼 당분간 추세가 이어질 것으로 주장하는 반면 다른 쪽에서는 환율 효과가 사라지면 끝날 것으로 보고 있습니다.

결국 우리 기업들이 금융위기를 기회로 삼아 가격 경쟁력 뿐만 아니라 제품 경쟁력도 갖춰놓는게 무역흑자 우위를 유지하는 데 관건이라는 지적입니다.