시민단체 '대운하 포기' 반응도 대조적

이명박 대통령이 29일 임기내 대운하  사업을 추진하지 않겠다고 선언한데 대해 시민단체들의 반응은 엇갈렸다.

보수 성향의 단체들은 "정부의 핵심 공약을 포기한 것은 이해할 수 없다"는  반응이었지만 진보 성향의 환경단체 등은 "대운하뿐 아니라 4대강 사업도 재검토해야 한다"는 의견을 내놓았다.

환경단체들은 일단 이 대통령의 대운하 포기 선언을 나름대로 긍정적으로  평가 하면서 `4대강 살리기' 사업의 부작용을 최소화할 수 있는 사회적 합의를 해야 한다고 주문했다.

환경실천연합회의 이경율 회장은 "자연을 파괴할 수 있다는 점 등을 고려하면  이번 대운하 사업 포기 선언은 적절했다"며 "이제는 `4대강 살리기' 사업의 부작용을 최소화하기 위해 노력해야 한다"고 주장했다.

그는 "범람한 하천 등을 복구하는데 엄청난 비용이 들어간다는 점을  고려하더 라도 강 정비 사업을 무작정 반대할 수는 없는 상황이다. 지금은 환경 훼손을  최소 화하면서 4대강 정비가 이뤄질 수 있도록 시민사회의 지혜를 모아야 한다"고 제안했다.

환경운동연합은 논평을 내고 "이번 선언은 단지 한강과 낙동강을 연결하지 않을뿐 다른 토목공사는 모두 하겠다는 것처럼 들린다. 오히려 4대강 정비사업을 더  강력하게 추진하겠다는 의지를 드러낸 것이다"고 지적했다.

이 단체는 "강바닥을 파헤치고 20여개의 보를 건설하는 4대강 사업은 심각한 수질오염을 일으킬 것이다. 강 살리기 계획을 처음부터 다시 수립해야 한다"고 촉구했다. 

경제정의실천시민연합도 논평을 통해 "4대강 사업을 '이름만 바꾼 대운하'로 보는 사람도 많다"며 "대운하 추진포기 발표의 진정성을 살리려면 4대강 살리기  사업의 타당성을 원점에서 재검토해야 할 것이다"고 강조했다.

뉴라이트 계열의 보수단체들은 실망감을 나타내면서 대운하를 포기해선 안된다고 목청을 높였다.

뉴라이트전국연합의 김진수 대변인은 "대운하는 국가의 운명을 바꿀 수 있는 탁월한 공약이었다"며 "여론의 눈치를 보며 공약을 포기한 것은 실망스러운 일이다"고 평가했다. 

그는 '4대강 살리기'도 분명히 의미가 있지만, 이는 대운하에 비해 경제성이 떨어지는 차선책일 뿐이라며 "대통령은 자신을 지지해 준 국민 다수를 믿고 다시 한반도 대운하를 추진해야 한다"고 요구했다.

대운하포럼의 조성진 대표도 "운하가 가져올 경제성에 대해 누구보다 잘아는  대통령이 왜 이런 결정을 했는지 이해할 수 없다"며 "우리가 대운하를 찬성한 것은 단지 이 대통령을 지지하기 위해서가 아니라 사업 계획이 훌륭했기 때문이다"고  말했다.

그는 "그동안 좌파 단체가 대운하를 반대하는 시위를 했는데 이번에는 사업을  찬성하는 쪽에서 움직여야 한다"고 말했다.

(서울=연합뉴스)