박근혜 전 대표, 선거 앞두고 대구행…'침묵'

한나라당 박근혜 전 대표가 25일 자신의 지역구인 대구 달성군 지역 행사에 참석하기 위해 대구를 찾았다.

이번 방문은 인근 경주에서 치러지는 4.29 재선거를 나흘 앞둔 미묘한 시점이어서 관심이 쏠렸다.

빨간색 점퍼와 짙은 회색 바지 차림의 박 전 대표는 이날 비가 온 뒤 갠 날씨 속에 승용차 편으로 달성군에 내려와 비슬산에서 열린 참꽃축제 개막식 기념행사에 참석하고 지역 인사들과 현장에서 점심을 함께했다.

그는 축사에서 "해마다 비슬산 참꽃축제가 발전해 오면서 이제는 봄이면 꼭 봐야 하는 달성군의 명물이 됐다"면서 "이 아름다운 모습을 보면서 여러분 모두가 무겁고 힘들었던 일상을 잊을 수 있으면 좋겠다"고 말했다.

이어 그는 "참꽃이 전해주는 희망을 모두가 가득 담아 가시길 바란다"고 덧붙였다.

박 전 대표는 그간 4.29 재.보선과 관련해 일체의 행보를 자제해왔다. 매년 참가해온 경주 문중행사에 불참했고 평소 친분이 있던 이의근 전 경북도지사의 빈소를 찾는 것도 재선거를 앞둔 시점에서 불필요한 오해를 피하기 위해 고심 끝에 단념했다.

경주 재선거에 자신의 특보 출신인 정수성씨가 무소속으로 출마, 한나라당 정종복 후보와 친박-친이 구도를 형성하며 2파전을 벌여 박 전 대표의 이날 방문은 일찌감치 시선을 끌었지만, 정치적 발언은 한마디도 내놓지 않았다.

또 대구 방문에는 측근인 이정현 의원만이 서울에서부터 동행했고 박 전 대표는 행사 뒤 2시간여 만에 상경했다.

당초 경주 재선거에 출마한 후보들이 박 전 대표를 찾아 이날 달성군을 방문할 가능성이 거론됐으나 정종복, 정수성 두 후보 모두 비슬산 행사장에는 모습을 드러내지 않았다.

박 전 대표 측은 "대구 방문은 매년 참가하는 순수한 지역구 행사를 위한 것이고 그 외 다른 어떤 이유도 없다"라고 말했다.

하지만, 영남권에 절대적 영향력을 행사하는 박 전 대표의 대구행은 선거일을 앞두고 미묘한 파장을 일으킬 수밖에 없어 보인다.

주류 측 중진은 "박 전 대표가 지역구에 발을 들여놓는 자체만으로도 경주 표심이 흔들릴 수밖에 없다"면서 "박 전 대표가 의도했든, 의도하지 않았든 대구행이 경주 재선거에 영향을 미칠 것"이라고 예상했다.

영남권 친박 의원도 "정수성씨가 행사장을 방문해 박 전 대표에게 부담을 준다든지 하는 일은 없겠지만 미묘한 시기인 만큼 오해를 많이 살 수 있을 것"이라고 우려했다.

(서울.대구=연합뉴스)