호주, 해외유학생 임금착취 실태 조사착수

호주 최대 주인 뉴사우스웨일스주 주정부가 한국 등 해외 유학생들의 임금착취 등 실태에 대한 전면적인 조사에 착수해 그 결과에 관심이 모아지고 있다.

주정부는 해외 유학생들이 정부가 정한 최저임금 이하의 임금을 받고 있는 것은 물론이고 비양심적인 집주인 탓에 좁은 집에서 무려 10여 명이 한꺼번에 생활하고 있는 것으로 파악됐다고 밝혔다.

주정부는 이에 따라 태스크포스를 구성해 해외 유학생 임금착취 등 실태조사에 나섰다고 일간 시드니모닝헤럴드가 22일 보도했다.

해외 유학생들은 일부 고용주의 경우 시간당 최저임금인 14.31호주 달러(1만4천원 상당)를 지급하지 않고 있다고 주장하고 있다.

일부 교육기관은 광고와는 달리 특정 전공과정을 개설하지 않고 있는 것은 물론 자격증 발급도 외면하고 있다는 지적을 받고 있다.

시드니에서 그래픽예술을 전공하고 있는 한국 출신 한 유학생은 한 회사에서 매주 39시간을 일하고 있지만 시간당 9호주 달러(8천600원)만 받고 있다고 말했다.

그는 "시드니의 생활비와 교통비가 매우 비싸다"며 이같이 말했다.

전국학생연합(NSU) 대표 데이비드 버로는 "해외 유학생의 경우 주당 20시간만 일할 수 있다"며 "이 때문에 생활비를 더 벌고자 하는 학생들이 최저임금도 주지 못하는 직종으로 내몰리고 있다"고 말했다.

버로는 "이들이 교활하고 비양심적이며 공정하지 못한 고용주와 집주인으로부터 착취를 당하고 있다"며 "일부 집주인들은 방 3개짜리 주택에 모두 10명의 학생들을 몰아넣고 1인당 주당 150호주 달러(14만원)를 받아챙기고 있다"고 말했다.

주정부는 주 재정에 연간 53억 호주 달러(5조원)의 도움을 주는 유학생들의 실태에 주목하고 있다고 말했다.

베러티 퍼스 주정부 교육장관은 이들에 대한 실태조사를 철저히 시행하도록 지시했다.

태스크포스는 주정부 산하 각 교육기관의 교육 및 훈련의 질과 학생 모집 관행, 학생들의 복지 및 안전 등에 대한 총체적인 조사를 실시한다.

책임자 데이비드 리오던은 "해외 유학생의 임금착취에 대해 우려하고 있으며 조사에 나설 것"이라며 "하지만 전체적으로는 건전한 상태"라고 말했다.

태스크포스는 사립대학과 경찰, 직업학교 등과 공동으로 오는 10월까지 조사를 마치고 그 결과를 제시할 예정이다.

(시드니=연합뉴스)