'박연차 구하기' 본격 수사하나?

박연차 회장의 태광실업에 대한 세무조사 무마를 위해 노무현 전 대통령의 형 건평 씨도 발벗고 나섰던 것으로 알려지면서 검찰이 '박연차 구하기' 의혹 수사에도 집중할지 관심사다.

6일 검찰 관계자는 박 회장의 구명 로비가 정치권까지 전달된 게 아니냐는 의혹과 관련, "다방면으로 확인하고 있고 노 씨의 진술을 들을 수도 있다"고 말해 사실관계를 확인 중임을 시사했다.

하루 전인 5일 한나라당 친이(親李)계 A의원이 추부길 전 청와대 홍보기획비서관을 통해 '박연차를 포함한 우리 패밀리를 건드리지 말아달라'는 노 씨의 요청을 전달받은 것으로 전해져 정치권에도 전방위 구명 로비가 이뤄졌을 가능성에 무게가 실린 상황이다.

A의원은 검찰과 민정수석비서관실에 노 씨의 얘기를 전해달라는 추 전 비서관의 요청을 들어주지 않았다고 주장했지만 진위 규명을 위해서는 어떤 식으로든 A의원에 대한 조사가 불가피할 것으로 점쳐지고 있다.

검찰은 일단 구속돼 있는 노 씨와 추 전 비서관을 상대로 '로비'의 내용과 전달 경로를 확인할 계획이며 노 씨가 또다른 정치인을 통해 박 회장에 대한 세무조사 무마를 청탁했는지도 조사할 방침이다.

그러나 검찰은 실제로 청와대 인사 등이 노 씨의 청탁을 전달받았는지 확인하느냐는 질문에는 "무한정 (확인이 필요한) 대상자를 늘리는 것은 불가능하다"고 선을 그어 의심스런 정황이 나타나는 '로비 경로'를 중심으로 수사할 계획임을 내비쳤다.

일단은 박 회장으로부터 2억원을 받은 혐의로 구속된 추 전 비서관에 대한 지금까지의 조사 결과로는 국세청을 상대로 한 로비 의혹에 별다른 단서가 포착되지 않은 것으로 알려져 구명 로비가 추 전 비서관 선에 한정될 공산이 크다는 게 검찰 안팎의 관측이다.

그가 박 회장에게서 돈을 받은 것은 인정하면서도 개인적으로 사용했을 뿐 국세청 고위 관계자에게 청탁을 한 적은 없다고 진술하고 있는 것으로 알려져 혼자 '떠안고' 갈 것으로 보인다는 것이다.

그러나 노 씨를 통한 박 회장의 정치권 구명 로비 단서가 포착된 이상 사실관계 확인 차원에서라도 로비의 범위와 대상에 대한 광범위한 수사 확대는 불가피할 전망이다.

검찰은 이밖에 이명박 대통령의 측근 기업인인 천신일 세중나모여행 회장과 이종찬 전 청와대 민정수석 등이 박 회장의 구명을 위해 대책 회의를 했다는 의혹에 대해서도 조사를 병행할 계획이다.

검찰 관계자는 "아직까지 사실관계를 확인하지는 않았지만 이렇게 의혹이 제기됐는데 확인을 안하겠느냐"고 말해 박 회장의 구명을 위한 각종 '액션'을 수사 대상에 모두 포함하고 있음을 분명히 했다.

(서울=연합뉴스)