이재오, 정치재개 위한 '정중동' 행보

한나라당 이재오 전 의원이 '정치재개를 위한 연착륙'에 시동을 걸었다.

이 전 의원은 지난 28일 '조용한 귀국'을 한데 이어 당분간 여의도 정치로부터 한걸음 떨어진 위치에서 '조용한 행보'를 하며 지난 10개월여간의 공백을 메울 것으로 보인다.

이 전 의원이 밝힌 향후 활동은 ▲'동북아에서의 통일한국 위상'에 대한 연구활동 마무리 ▲'나의 꿈 조국의 꿈' 저서 집필 ▲미래한국을 주제로 한 강연.토론 ▲서민들의 삶 재조명 등이다.

이 같은 '정중동' 행보는 향후 정치재개를 염두에 둔 사전 준비작업으로 풀이된다.

그동안 무뎌진 정치 감각을 회복하면서도 자신의 귀국을 둘러싼 정치적 잡음을 최소화함으로써 앞으로 정치활동 재개를 선언했을 때 뒤따를 후폭풍을 최소화하기 위한 것으로 볼 수 있다.

동시에 미래 과제에 집중하는 모습을 보여줌으로써 자신의 '강성 이미지'를 최대한 탈색하겠다는 뜻도 있어 보인다. 이 전 의원은 그동안 정치권의 갈등 최전선에 위치해왔다.

이 전 의원의 측근인 공성진 최고위원은 30일 연합뉴스와의 통화에서 "이 전 의원은 앞으로 미래 한국을 고민하는데 많은 시간을 할애할 것"이라며 "국민 속으로 갈 수 있는 좋은 교두보"라고 말했다.

정치권 일각에서는 이 전 의원이 정치와는 직접적 관계가 없으면서도 '미래 한국'이라는 연구과제와 연결되는 정부 직함을 받아 활동하지 않겠느냐는 관측도 조심스럽게 나온다.

가령 '자원외교 특임대사', '동북아평화 특임대사' 등을 맡지 않겠느냐는 말이 정치권에서 솔솔 흘러나온다.

진수희 의원은 "이 전 의원이 공식 직함을 갖고 일하면 정치적 시비의 가능성은 줄어들 것"이라며 "하지만 그 문제는 대통령이 결심할 문제지 밑에서 요구할 성질의 것은 아니다"고 밝혔다.

이와 함께 이 전 의원이 이명박 대통령을 비롯해 박희태 대표, 이상득 의원 등 당의 '어른'에게 귀국 인사를 하겠다는 뜻을 밝혀 그 회동 시점에 대해서도 관심이 모아진다.

이 대통령이 G20(주요 20개국) 금융정상회의에 참석하기 위해 31일 출국한다는 점에서 귀국 후인 4월초께 이 대통령과 이 전 의원의 면담이 성사될 것으로 예상된다.

다만 이 전 의원이 "당의 어른들을 찾아뵙고 인사드리는 게 도리"라고 말한 만큼 이 대통령에게의 '귀국 보고'에 앞서 박희태 대표, 이상득 의원 등과 만날 가능성도 점쳐진다.

이 경우 이 전 의원측은 중앙당사를 비롯한 여의도에서의 회동은 가급적 피한다는 계획이다. 현실정치와 거리를 두겠다는 뜻은 활동의 내용 뿐아니라 물리적 공간의 의미도 포함된다는 게 한 관계자의 설명이다.

한편 전날 은평구 구산동 자택에 도착한 이 전 의원은 미국 유학길에 오르기 전과 마찬가지로 이날 오전 자전거를 이용해 지역을 돌며, 지역주민들에게 귀국인사를 했다.

(서울=연합뉴스)