[건강리포트] 통증없이 찾아오는 '눈 중풍' 급증

60대 남성의 망막을 촬영한 영상입니다.

혈관이 깨끗하게 뻗어 있는 정상과는 달리 여기저기 혈관이 막혀 있고, 심지어 혈관이 터지면서 뿌옇게 변했습니다.

망막혈관폐쇄증, 즉 눈에 발생한 중풍입니다.

[장병택/망막혈관 폐쇄증 환자 : 한 쪽이 아주 뿌연 안개처럼 되면서 검은 색이 왔다갔다 하고 그랬습니다.]

눈 중풍은 망막 혈관이 갑자기 막히면서 발생하는 병으로 가장 큰 실명 원인 가운데 하나입니다.

한 대학병원 조사결과 이 병원을 찾은 눈중풍 환자는 지난 1999년 375명에서 2007년에는 2,357명으로 9년새 6배 이상 급증했습니다.

성인병이 크게 늘어나고 급격하게 진행된 고령화가 원인입니다.

[한정일/건양의대 김안과병원 : 식생활의 서구화 당뇨, 고혈압, 고령화 이런 환자들이 급증하고 있고요. 특히 망막 혈관은 다른 혈관과 달리 아주 작은 모세혈관으로 이루어져 있기 때문에 폐쇄증이 더 쉽게 일어날 수 있습니다.]

특히 눈 중풍은 한 쪽 눈에 발생하는 경우가 많은데 통증이 없이 시력이 갑자기 떨어지는 것이 특징입니다.

[혈관의 폐쇄라는 것은 갑자기 나타나고 통증이 없기 때문에 갑자기 시력이 떨어진다거나 안 보인다거나 암점이 생긴다거나 이러면 망막혈관 폐쇄를 의심해 볼 수 있겠습니다.]

눈중풍 초기에는 보통 레이저나 주사요법으로 치료합니다.

하지만 조기에 발견하지 못할 경우 뚜렷한 치료법이 없기 때문에 시력을 잃을 가능성도 있습니다.

[이동원 교수/건양의대 김안과병원 : 망막혈관 폐쇄증이 생기면 대부분 망막이 붓게 됩니다. 부종이 생기는데요.부종을 방치하면 시력이 많이 떨어지게 되고, 특히 신생혈관이 생기게 되는 경우에는 유리체 출혈 등으로 실명을 초래할 수도 있습니다.]

따라서 눈 중풍을 막을 수 있는 가장 확실한 방법은 무엇보다도 조기진단입니다.

또 고혈압이나 당뇨 같은 성인병을 철저히 관리하고, 기름진 음식보다 야채를 많이 먹고 담배는 반드시 끊어야 합니다.

눈에 나타나는 중풍은 아무런 통증이 없기 때문에 그냥 넘기기가 쉽습니다.

따라서 고혈압이나 당뇨 같은 성인병이 있으면 정기적으로 망막 검사를 받아야 시력을 잃는 것을 막을 수가 있습니다.