KAIST "학교에 남아있지 말고 사회로 나가라"

KAIST(총장 서남표)가 내년부터 입학하는 석·박사 과정 학생들의 재학년한을 대폭 단축키로 했다.

더이상 학교에 오래남아 국가의 세금으로 지원되는 교육비 등 각종 혜택을 보려 말고 적극적으로 사회에 진출해 공헌하라는 취지에서이다.

29일 KAIST에 따르면 2009학년도 석·박사 과정 신입생부터 석사과정의 졸업연한을 5년에서 3년으로, 박사과정은 7년에서 5년으로 각각 단축키로 했다.

석·박사 통합과정도 8년에서 6년으로 줄이기로 했으며 각 과정에서 부득이한 사정으로 재학 연장이 필요할 경우는 '학사연구심의위원회'의 심의를 거쳐 1회에 한해 1년 간 연장할 수 있도록 했다.

현재도 박사과정의 경우 5년차때부터는 일종의 패널티인 수업료를 받고있으나 앞으로는 재학년한을 초과해 학교를 다니는 대학원생들에게는 장학금 중단은 물론 강제퇴학 조치를 취하겠다는 의미이다.

이는 최근들어 고학력 실업난 속에서 정규학기를 초과해 학교에 남아 생활하고 있는 일명 '연차초과 대학원생'들이 KAIST의 경우도 300여명(전체 대학원생 4천600여명)을 웃돌며 학교의 수용 한계를 넘고 있기 때문이다.

또 재학생들이 각종 교육비 지원 혜택을 받으면서 공부하고 있는 데도 국가가 자신에게 얼마나 많은 투자를 하고 있는 지에 대한 인식은 낮아 KAIST 졸업생에 대한 사회의 부정적인 인식이 적지않다는 오랜 고민도 작용했다.

학부생의 경우는 이미 학업성적이 기준에 미치지 못하는 학생들에게 수업료를 부과하고 있으며 2007학년도 입학생부터는 정규학기(8학기)내에 졸업하지 못하는 사람들에게는 연간 1천500만 원에 달하는 수업료를 물릴 계획이다.

앞서 서남표 총장은 지난 3월 학생들과 가진 간담회에서 "학부생의 경우 4년 이상 있는 사람은 졸업하는 것이 원칙이고 박사과정도 5년 이상이면 나가야한다"며 "학교에 오래있는 것이 중요한 것이 아니라 사회에 나가 공헌을 해야한다"고 강조했었다.

KAIST 이광형 교무처장은 "세계적으로도 대학원생들의 재학년한이 줄고 있는 추세인데 비해 KAIST의 재학년한이 지나치게 길다는 지적이 있었다"며 "이는 학생 개인적으로나 국가적으로도 역량을 낭비하는 것이어서 이 같은 결정을 했다"고 밝혔다.

(서울=연합뉴스)