"반갑기는 하지만.." 천수만, 걱정 속 철새맞이

<8뉴스>

<앵커>

국내 최대의 철새 도래지인 천수만이 요즘 반가운 손님들로 장관을 이루고 있습니다. 하지만 지역 농민들은 혹시나 조류 인플루엔자가 확산하지나 않을까 남모를 속앓이를 하고 있습니다.

TJB 이인범 기자입니다.

북녁에서 날아온 기러기떼가 천수만에 속속 모여들기 시작합니다.

논바닥에 앉자마자 허기부터 달랩니다.

석양에 붉게 물든 천수만 상공은 가창오리떼가 차지했습니다.

10여 만 마리가 맑고 투명한 가을 하늘에 황홀경을 연출합니다.

천수만에 겨울 철새가 도래하기 시작한 것은 지난달 중순부터입니다.

오리, 기러기를 중심으로 15만 마리가 들판을 채우고 있습니다.

이달 중순 쯤이면 개체수가 60여 만 마리로 불어납니다.

[김현태/조류전문가 : 천수만은 철새 이동 경로상에 있고, 그 다음에 넓은 농경지와 저수지가 있어서 새들에게 먹이와 쉼터를 제공하는 최적의 장소입니다.]

가금류 사육농가들은 마음이 심란해졌습니다.

철새가 찾아온 지난해 겨울부터 올 봄 사이에 전국 33곳에서 전염성이 강한 고병원성 조류인플루엔자가 발생했기 때문입니다.

[이광자/닭 사육 농민 : 반갑긴 한데요. 너무 두려워요. 조류 인플루엔자가 또 올까봐. 그거 오면은 다 절단나죠.]

밉지만 인간과 공존할 수 밖에 없는 철새를 위해 천수만에서는 '새와 인간의 아름다운 만남'을 주제로 한 철새 축제를 오는 24일부터 한 달 동안 열 예정입니다.