[세계도시대탐험⑪]'사막에서 천국으로' 초특급 도시 두바이

황량한 사막을 일궈 세계 최고의 관광 도시를 꿈꾸는 두바이의 급성장은 눈부시다.

두바이는 7개의 토호국이 모여 만들어진 아랍국가 아랍에미레이트의 수도 아부다비에 이어 두 번째로 큰 도시다.

두바이에 들어서면 에미리트 빌딩 등 으리으리한 '빌딩 숲'의 광경에 놀라게 된다. 과거 이곳이 사막이었다는 것을 상상하기 힘들 정도. 두바이는 특히 '부자들의 천국'이라 불릴 만큼 도시 곳곳이 화려하고 호화스럽다. 석유 고갈을 대비해 도시 발전 키워드를 '관광업'으로 정한 두바이 정책은 전 세계 부자들이 휴양하기 좋은 요소를 갖췄다.

명품 매장이 즐비한 에미리트 몰에서는 두바이 젊은이들이 '없어서 못 산다'는 최고 인기 휴대폰을 판매하고 있다. 테두리와 장식 부분이 모두 금으로 돼 있는 이 휴대전화 가격은 한화 약 33,460,000원에 이른다. 

뿐만 아니라 황량한 사막을 일궈 만든 녹지 위의 골프장, 실내 스키장 등에서는 사계절 스포츠를 모두 즐길 수 있다.

'부자들의 천국' 두바이…초호화 호텔·명품 몰 등

최고의 명품으로 꼽히는 '버즈 알 아랍 호텔(Burj Al Arab)'은 세계 여러 방송에서 소개됐을 만큼 유명하다. 세계 최고 7성급 호텔인 이 곳은 배 돛을 형상화한 디자인으로 지어졌다. 이는 '돛을 달고 더 큰 세계로 나아가겠다'는 두바이의 의지를 담고 있기도 하다. 밤이 되면 대 돛에 해당하는 패브릭(fabric) 벽은 영롱한 빛을 내며 사람들을 유혹한다.

전 세계 부호들의 관심을 받고 있는 만큼 외부 못지 않게 그 내부도 화려하다. 금으로 도금된 엘리베이터와 에스컬레이터 한 쪽 벽면을 장식하고 있는 화려한 수족관, 형형색색의 분수 등은 화려함의 극치를 자랑한다.

하지만 이 7성급 호텔 문은 아무에게나 열리지 않는다. 호텔에 투숙하거나 미리 식사를 예약해야만 들어갈 수 있다. 하루 숙박비는 가장 싼 방이 최소 750만 원 정도이고, 레스토랑에서 가장 싼 음식은 약 30만 원에 달한다. 호텔 건물 뒷 부분을 구경하기위해서는 보트를 타야하는데 그 가격만해도 60만 원을 웃돈다.

버즈 알 아랍 호텔이 '현재의 두바이'를 상징한다면 '미래 두바이'의 상징은 완공을 앞둔 버즈 두바이(Burj Dubai)가 될 것이다. 3일에 한 층씩 올라갈 정도로 빠르게 건설되고 있는 이 건물은 한국 건설회사가 참여한 프로젝트로, 최고 높이는 아직 공개되지 않고 있다.

두바이의 끝없는 야심, '야자수 인공섬'

두바이의 야심은 끝이 없다. 시(市) 당국은 최근 바다 위에 야자수 모양의 인공섬을 만들고 있다. '팜 주메이라'는 총 세 개의 인공섬들 중 이미 완성된 곳이다. 인공섬 건설 관계자인 함자 무스타파는 "문제는 인공 섬을 만들었을 때 둥근 섬의 둘레만 해변이 된다는 것"이었다며 "똑같은 양의 모래로 더 많은 해변을 만들 수 있는 방법을 고민했고, 마침내 야자수 모양의 팜 아일랜드를 디자인했다"고 전했다.  그 결과 72km에 불과했던 해안선은 20배 이상 증가했다.

뿐만 아니라, 시 당국은 더 월드(The World)라는 섬을 만들어 판매할 계획을 갖고 있다. 이는 각 나라의 모양을 하나의 섬으로 만들어파는 계획인데, 공사 단계에서 이미 절반 정도가 팔렸다고 한다.

두바이, 비즈니스인들에게도 기회의 땅

두바이는 비즈니스를 하는 사람들에게도 기회의 땅이다. 전 세계 잇는 허브도시로 거듭나고 있는 두바이는, 무역항인 저벨 알리(Jebel AliFree Zone)에 외국 기업을 위한 자유무역특구를 만들어서 관세를 면제해준다.

현재 두바이 거주자의 85%는 외국인이다. 소소의 현지인들이 미래를 이끌어가고 있기 때문에 이들에게는 무엇보다 '인재 확보'가 시급하다. 이 때문에 두바이대학 등 교육기관에서는 외국 교수들을 초빙해 인재 육성에 심혈을 기울이고 있다.

(자료제공=SBS출발!모닝와이드, 편집=인터넷뉴스부)