"전날 친구도 다녀온 길이라던데…"

"친구가 전날 가보고 좋다고 해서 아침에 나간 모양인데... 철조망이나 안내문구는 아무것도 없었대요."

금강산 관광 도중 북한군의 총격으로 숨진 박왕자(53.여) 씨의 유족들은 박 씨뿐 아니라 함께 여행한 박 씨의 친구도 하루 전 사건 장소 부근 해안을 다녀온 적이 있다고 13일 전했다.

박 씨의 언니(55)는 "어제 같이 여행간 친구들이 조문하러 와서 이야기를 들려줬다"며 "친구 중 한 명이 사건 전날 그 길을 산책했는데 백사장을 따라가다보면 왼쪽에 시멘트로 된 길이 있고 그 위에 냇물이 흐른다고 하더라. 철조망이나 안내문구가 전혀 없어서 그 길을 가서는 안된다는 생각이 전혀 안들었다고 한다"라고 말했다.

함께 금강산 관광에 나선 친구 3명은 박 씨와 중학교 동문으로 친목 모임을 통해 오랫동안 돈독한 관계를 유지했으며 모임의 남은 회비로 이번 여행에 나선 것으로 전해졌다.

유족들에 따르면 이들 중 한 명이 10일 저녁 문제의 해안을 산책했는데 숙소에서는 일출이 잘 보이지 않지만 그쪽에는 다소 높은 언덕이 있기 때문에 11일 아침 해가 뜨는 시간에 맞춰 박씨가 사건 지점으로 갔을 가능성이 높다.

박 씨 언니는 "동생 친구들이 돌아와 뉴스를 보고 당국의 발표를 들으면서 '이건 아닌데'라는 생각을 했다고 한다. 분명히 철조망이 없었다고 하는데 더구나 치마까지 입고 철조망을 넘어갔다고 발표하는 게 말이 되느냐"라고 분통을 터뜨렸다.

박 씨는 올해 초 아들 방재정(23) 씨의 군 제대로 오랜만에 세 식구의 단란한 가정생활을 되찾은 지 얼마 안돼 이번 사건으로 유명을 달리해 더욱 주위를 안타깝게 하고 있다.

이들 가족의 카메라에는 아들의 군 입대를 전후해 남편과, 박 씨, 아들 등 세 명이 다정한 포즈로 찍은 사진이 빼곡히 차 있다.

한 유가족은 박 씨에 대해 "정말 얌전하고 남에게 전혀 폐를 끼치지 않는 성격이었다. 남편의 말에 따지는 일도 없고 가정적이어서 집안이 평화로웠다"라고 전했다.

그러나 이번 금강산 관광 출발부터 박씨가 지각을 하고 지갑을 잃어버리는 등 곤란을 겪었다는 사실이 알려지면서 유가족들은 "금강산에 가지 말라는 일종의 메시지가 아니었나 싶다"며 안타까워했다.

박 씨 언니는 "관광을 떠나는 날 동생이 매일 타던 지하철인데도 하필 그날에는 잘못 타는 바람에 늦었다고 한다. 게다가 지갑까지 잃어버렸다니 지금 생각하면 가지 말라는 계시였던 것 같다"라고 눈시울을 적셨다.

(서울=연합뉴스)