세계 항공업계 고유가시대 경영전략 '극과 극'

고유가가 계속되면서 몸살을 앓고 있는 세계 항공업계의 표정이 엇갈리고 있다.

21일 관련업계에 따르면 중동, 유럽의 항공업계는 최신형 비행기를 대거 구매하고 아시아 노선에 새로 취항하는 등 확장에 나서고 있지만, 미국 항공업계와 국내 항공사들은 노선 감축 등 비상 경영 체제를 꾸려가고 있다.

에미리트항공은 8월 1일부터 두바이-뉴욕 노선에 세계 최대 항공기인 A380을 띄우고, 조만간 A380기 5대를 추가로 두바이, 런던, 시드니, 오클랜드 노선에 투입할 예정이다.

대당 가격만 3억 달러가 넘는 A380은 하이브리드 자동차만큼 연료효율이 높은 것으로 알려져 있다.

이 회사는 총 58대의 A380 구매 계약을 해 세계 항공업계를 놀랬다.

에미리트 항공은 지난해 직원 7천 명을 선발한 데 이어 올해도 조종사, 승무원, 사무직원 등 1만2천 명을 새로 뽑을 예정이고, 하반기에는 로마, 밀라노, 더반에도 취항할 예정이다.

항공업계에서는 `오일 머니'의 힘이라는 평가도 나오지만, 에미리트항공은 손사래를 치고 있다.

항공사 관계자는 "국영항공사이긴 해도 유가 혜택을 보는 일은 없다"며 "연비가 높은 신형 항공기로 계속 교체하면서 전체 비용에서 연료비 비중을 30% 선으로 낮췄는데 항공기 교체 작업을 계속 진행하고 있다"고 말했다.

독일 최대 항공사인 루프트한자는 최근 인천을 경유하는 중국 선양 노선에 러시아를 제외한 유럽 항공사로는 처음으로 취항했다. 이로써 루프트한자는 부산-인천-뮌헨 노선과 함께 모두 6차례 한국과 독일을 연결하는 항공편을 운항하게 됐다.

루프트한자는 뮌헨과 싱가포르, 인도 뭄바이를 연결하는 노선도 최근 취항하는 등 장거리 노선 확충에 힘을 쏟고 있다. 회사 관계자는 "고유가로 힘들기는 하지만 노선을 줄일 계획은 없다"고 말했다.

핀란드 국적 항공사인 핀에어도 이달 3일부터 매주 5회 인천-헬싱키 노선에서 신형 에어버스 A340-300기를 띄우고 있다.

유럽 항공사로는 에어프랑스, 루프트한자, 네덜란드항공에 이어 네 번째로 인천공항에 취항한 핀에어는 중국, 일본 등 아시아 지역 노선 수를 계속 늘리고 있다.

유럽 항공사들은 유로화 강세로 어느 정도 유가 충격을 흡수할 수 있었다는 게 업계의 분석이다.

반면 노스웨스트 항공이 국제유가 급상승으로 올 4분기에 국내선과 국제선 주요 운항노선의 8.5-9.5%를 감축할 예정인 것을 비롯, 유나이티드항공과 아메리칸 항공, 유에스 에어웨이스 등 미국 항공사들은 비상 경영에 돌입했다.

캐나다 최대 항공사인 에어캐나다도 직원 2천 명을 감원할 예정이다.

7월 중순까지 인천-괌 등 12개 노선을 감편하고 부산-시안 등 5개 노선 운항을 잠정 중단한 대한항공과 청주-제주 노선 화물운송을 중단한 아시아나항공 등 국내 항공사들도 어려운 상황을 견디고 있다.

업계 관계자는 "휴가철이 지나면 공격 경영을 하는 항공사와 비상 경영을 강화하는 항공사들로 업계가 뚜렷하게 재편될 것 같다"고 말했다.

(서울=연합뉴스)