지난 9일 중국의 대학입학시험인 가오카오(高考)가 끝났다. 1가구 1자녀, 이른바 '소황제'의 대학 입시는 13억 중국인의 최대 관심사로 떠오르고 있다.
지난 7일부터 9일까지 치러진 중국 상하이의 가오카오 2박 3일간의 대장정을 살핀 SBS<지구촌 VJ특급>은 11일 방송분에서 "중국의 교육열이 한국보다 더하면 더했지, 덜 하진 않다"고 전했다.
이번에 치러진 가오카오에는 약 1,050만 명의 수험생이 시험을 치른 것으로 추정된다. 한국의 수능과는 달리 중국의 입시는 2, 3일에 걸쳐 치러진다. 시험과목은 국어,수학,외국어,정치,역사지리,생물,화학,물리,작문 등이고, 630점(상하이 기준 ) 만점이다.
또, 한국과 다른 점 하나는 내신 성적 반영 없이 100% 가오카오만으로 대학 입시가 결정되고 진학에 실패하면 고등학교 3학년으로 유급되기 때문에, 수험생들이 느끼는 부담감은 상당하다.
수험생들이 느끼는 부담감만큼 '가오카오 특수'를 노린 상인들 간의 전쟁도 치열하다. 황금달, 백금달이라 불리는 4-7월에는 약 1조원의 시장이 열린다고 한다.
한국의 '합격 엿', '합격 찹쌀떡', '합격 펜' 등과 비슷한 가오카오 기념품을 파는 상인들은 시험일이 다가오면 하루에 한화 약 100만 원 이상의 수입을 올린다고 한다.
뿐만 아니라 '가오카오 보모'라는 특수 직업도 성행한다. 가오카오 보모는 일종의 수험생 매니저로, 입시철 수험생들의 영양관리에서 심리상담까지 다양한 지원을 한다. 때문에 일반 가사도우미보다 채용 자격 조건이 매우 까다롭다. 일당은 약 150위환(한화 약 2만 3천 원)정도로 일반 가사도우미에 비해 세 배 정도 높다.
10년 열심히 공부한 것이 2,3일 간 치르는 시험에 달렸기 때문에 '금이야 옥이야' 소황제들을 기르는 부모들은 수험생들 컨디션 조절을 위해서라면 아낌없이 돈을 쏟아붓는다.
중국 가오카오만의 특이한 문화 중 하나가 바로 '가오카오 전용 호텔'이다. 상하이에 있는 주요 수험장과 도보 10분 거리 안에 위치한 한 호텔은 2002년부터 매년 가오카오 시즌 기간 150개의 객실을 모두 수험생들에게 내준다. 특히 시험 일주일 전에는 일반 투숙객은 전혀 받지 않고, 수험생만을 위한 영양 식단을 제공한다. 메인메뉴는 1인당 약 50위안(한화 약 7천 5백 원)정도다.
뿐만 아니라 호텔측은 가오카오 선물 3종 세트, 특별 이벤트 등 최상의 서비스를 통해 수험생들의 발길을 붙잡고 있다. 이 호텔의 경우 하루 숙박비가 400위안(한화 약 6만 원)으로 다소 비싸지만 빈 객실이 없을 정도로 예약 문의가 끊이지 않는다.
한국의 수능 시험 날 퀵서비스 오토바이 회사 전화에 불이 난다면, 중국 가오카오 당일에는 콜택시 회사 전화벨이 쉴틈없이 울린다. 시험 당일에는 상하이 택시의 70% 이상이 가오카오 전용 택시로 운행한다. 지난 9일 시험 당일에 한 콜택시 회사는 약 6천대의 예약콜을 받았을 정도로 그 수요가 상당하다. 택시회사에서는 시험 당일 급하게 오는 전화를 놓치지 않기 위해 특수회선으로 여러 대의 전화를 따로 준비할 정도다.
예약하기가 '하늘에 별따기'만큼 어려운 택시도 있다. 차량번호에 중국인들이 행운의 숫자라 여기는 '8'이 들어가있는 택시다. 반면 불길한 숫자 '4'가 들어간 택시는 운행하지 않는다.
한편, 제작진은 방송에서 "중국의 가오카오는 한국의 수능과 계절만 다를 뿐 수능 못지 않게 경쟁률이 치열하다"며 "(자식을 수험장에 보내고 노심초사하는)부모들의 모습도 우리의 모습과 다르지 않았다"고 전했다.
(SBS 인터넷뉴스부)
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