'과잉진압' 책임론에 곤혹스러운 경찰

미국산 쇠고기 수입반대 거리시위를 경찰이 과잉 진압했다며 각계의 항의 방문이 잇따르자 경찰이 곤혹스러운 표정을 감추지 못하고 있다.

한국기독교교회협의회 정의평화위원회 소속 목사 8명은 4일 서울 서대문구 경찰청을 찾아 이길범 경비국장을 만나 '경찰의 강제진압에 대한 입장문'을 전달하고 시위대 강제해산과 무더기 강제연행, 부상자 유발 등의 문제를 지적했다.

정의평화위원회 위원장인 유원규 목사 등 8명의 대표단은 당초 어청수 경찰청장과 면담할 계획이었으나 일정이 맞지 않자 경비 책임자인 이 국장을 대신 만나 물대포 사용 문제와 향후 시위 대응에 대한 경찰의 평화적 노력을 강조했다.

2일에는 자유선진당 소속 의원들이 어 청장을 만나 "무저항, 비폭력 시위를 강경진압할 수 있느냐"고 따지며 고성이 오가는 정도의 설전을 벌이기도 했다.

특히 이날 의원들과 논쟁을 벌이던 어 청장이 "무저항, 비폭력 시민이라고 하지 마라. 시민들이 폭력시민이었다"라고 말했다는 사실이 선진당 측을 통해 전해지면서 비난 여론이 일기도 했다.

종교 및 정치인들의 정식 면담요청뿐 아니라 분노한 시민들이 직접 경찰청 앞에 몰려가 항의시위를 벌이는 상황도 벌어지고 있다.

3일 밤 비가 내리는 날씨에도 촛불문화제를 강행한 시민 1만여 명은 세종로 진출이 가로막히자 경찰청 사 앞을 점거한 채 '경찰청장 퇴진', '연행자 석방' 등의 구호를 외치고 `과잉진압'에 대한 책임과 사과를 요구했다.

한국여성단체연합 등 수도권 소재 여성단체 회원들은 4일 경찰청 앞에서 '강경진압 경찰규탄, 어청수 경찰청장 사퇴 촉구 여성계 기자회견'을 열어 경찰을 압박했다.

이들은 "국민의 주권과 건강권, 민주주의 수호를 위해 거리로 나선 국민들을 폭도로 취급하는 경찰의 강경진압 태도는 `민중의 지팡이'로서의 경찰 본연의 의무를 망각한 행동"이라고 주장했다.

이에 경찰은 개선 노력을 다짐하면서도 "시위대가 차벽 등으로 구축해놓은 차단선을 넘어온다면 가만히 쳐다보기만 할 수는 없는 것이 아니냐"며 항변했다.

(서울=연합뉴스)