게브르셀라시에 "베이징 공기 나쁘면 올림픽 포기"

마라톤 세계기록(2시간4분26초) 보유자 하일레 게브르셀라시에(34.에티오피아)가 올해 하계올림픽 개최지인 중국 베이징의 대기오염 정도가 개선되지 않으면 베이징올림픽 마라톤 레이스를 포기하겠다고 경고했다.

게브르셀라시에는 20일(이하 한국시간) 로이터 TV와 인터뷰에서 "베이징에 갔을 때 공기 상태가 나쁘다면 마라톤 레이스에 나서지 않을 수도 있다"고 말했다.

게브르셀라시에의 매니저 요스 헤르멘스도 "그는 서른 넷이고 폐에 다소 문제가 있다. 대기 오염을 걱정하는 건 당연하다"고 말했다.

지난 18일 두바이마라톤에서 사상 두 번째 빠른 기록인 2시간4분53초를 주파한 게브르셀라시에는 베이징올림픽 마라톤 우승 후보 영순위다.

'올림픽의 꽃' 마라톤에서 우승 후보가 '대기오염 보이콧'을 선언한다면 베이징올림픽 조직위원회로선 무척 난감한 일이 될 것으로 보인다.

스모그로 악명높은 베이징은 8월 올림픽을 앞두고 일부 공장 가동을 중단하고 극단적인 자동차 부제를 실시하는 등 공기 정화를 위한 특단의 대책을 준비하고 있다.

그럼에도 자크 로게 국제올림픽위원회(IOC) 위원장은 지난해부터 공기가 좋지 못하면 몇몇 종목 일정이 조정될 수 있다며 대회 조직위를 압박하고 있다.

(서울=연합뉴스)