신당 '당권거래설' 속 김한길 전 대표의 침묵

대통합민주신당 대선후보 경선 과정에서 손학규.정동영 두 후보간 갈등의 큰 원인을 제공했던 '당권거래설'의 당사자인 김한길 전 중도통합민주당 대표가 침묵하고 있다.

통합신당추진모임 계열 의원 14명이 최근 정 후보 지지를 선언하는 과정에서 정 후보가 이 모임의 대표격인 김 전 대표에게 반대 급부로 당권 보장을 약속했다는 '당권거래설'에 대해 정 후보측이 적극 반박하고 있는 것과는 대조적이다.

정 후보측에서는 "김 전 대표가 기자회견이라도 해서 적극 해명해야 하는 것 아니냐"는 목소리도 나오지만 정작 김 전 대표 본인은 연락 두절 상태라고 한다. 김 전 대표측 관계자는 "서울을 떠나서 조용히 마음을 추스르고 있다"고 말했다.

이 관계자는 "상황보고를 하고 싶어도 할 수 없는 상태다. 본인이 먼저 연락하지 않으면 연락할 방법이 없다"며 "김 전 대표는 사실상 정치적 행위를 하지 않고 있다"고 전했다.

1997년과 2002년 두차례 대선에서 김대중·노무현 두 후보의 선거기획을 총괄해 대선승리의 1등 공신이었던 김 전 대표는 지난 14일 '고심'끝에 정 후보 지지를 선언하고도 정작 캠프에는 얼굴 한번 안 내비쳤다고 한다.

그가 대선국면에서 이처럼 '거리두기'에 나선 가장 큰 이유는 개인적 우환 때문인 것으로 알려졌다.

최근 미국에 거주하던 장남이 갑작스레 세상을 떠나면서 엄청난 충격을 받았다는 것이다.

그는 이달 초 미국에서 조용히 아들의 장례를 치른 뒤 귀국해 정 후보 지지를 선언 한 후 곧바로 서울을 떠난 것으로 전해졌다.

개인적 우환과 함께 현재의 정치적 상황 또한 그를 힘겹게 하고 있는 것으로 보인다.

신당의 한 관계자는 "노무현 프레임을 극복해야 한다며 연초에 당을 뛰쳐나와 새로운 정당을 만든 뒤 20여 명의 의원들과 동분서주 했지만 막판에 힘이 부치면서 자신의 생각과는 거리가 있는 현재의 신당에 어쩔 수 없이 합류하게 된 것 아니냐"며 "현 상황이 그리 달가울 리 없을 것"이라고 말했다.

실제로 그는 정동영, 손학규 두 후보 가운데 누구를 지지할 것인지를 결정하는 의원들 모임에서 적극적 의사표시를 하지 않았다는 주장도 나온다.

당시 통합신당 추진모임 계열 의원들의 회동에 참석했던 한 의원은 "김 전 대표는 회동 때 아무 말 없이 중립적으로 다른 의원들의 의견을 듣기만 했고 최종적으로 다수 의견에 함께 하기로 했다"고 전했다.

김 전 대표의 한 핵심측근은 당권거래설에 대해 "말 같지도 않은 소리"라며 "솔직히 말해서 12월 19일 이후 누가 당권을 보장할 수 있느냐"고 했다.

정 후보측의 한 관계자는 "김 전 대표가 정 후보 지지를 하게 된 가장 큰 이유는 친노 후보 단일화 때문이었을 것"이라며 "노무현 프레임 극복의 대안으로 손·정 두 후보를 저울질 하다가 지지 의원들의 대세를 따른 것으로 안다"고 전했다.

(서울=연합뉴스)