이명박 후보, 대운하 공약 손질 본격 착수

한나라당 이명박 대선후보가 18일 넘버원 공약인 '한반도 대운하' 프로젝트에 대한 손질 작업에 본격 착수했다.

대운하에 대한 찬반 논란이 가시지 않고 있는 가운데 본선 행보 근 한달 만인 이날 '운하정책 환경자문교수단'(단장 이화여대 박석순 교수)을 공식 발족시켜 대운하 공약 가다듬기에 나선 것.

환경전공 교수 총 107명으로 구성된 자문교수단은 앞으로 경부운하 한강분과 및 경부운하 낙동강분과, 호남운하, 금강운하 등 4개 분과로 나뉘어 친환경 대운하 건설 방안을 다각도로 검토하게 된다.

자문교수단은 우선 노선과 관련, 환경파괴 논란과 함께 자칫 대형사고의 위험을 안고 있는 것으로 지적받고 있는 조령터널을 뚫지 않고 우회로를 택하는 방안을 적극 검토 중이다.

박석순 단장은 이날 국회에서 기자회견을 갖고 "한강과 낙동강의 물길을 인공적으로 연결하는 조령터널(총연장 20.5㎞) 구간을 아예 제외하거나 터널 길이를 최소화하는 방안을 신중하게 검토하고 있다"고 밝혔다.

그는 또 "조령터널의 대안으로 속리산 협곡을 지나는 제3의 '스카이라인'도 고려하고 있다"고 설명했다.

스카이라인 안은 낙동강 상류인 상주에서 속리산 협곡지대를 거쳐 한강 지류인 충주 달천으로 이어지는 노선으로, 조령터널 구간에 비해 운하 길이가 10㎞ 가량 늘어나고 표고 차는 110m에서 300m로 커지게 된다.

스카이라인 안으로 운하를 건설할 경우 총 건설비는 기존 14조1천억 원에서 15조8천억 원으로 증가하는 것으로 알려졌다.

자문교수단은 이와 함께 환경파괴 및 수질오염 논란을 최소화하기 위해 ▲수질개선 최우선 ▲4대강 및 주요 지천 습지 복원 ▲뱃길 주변 수변 생태계 유지 ▲간접취수 또는 취수원 이전을 통한 1급수 상수원 공급 등의 대책도 마련키로 했다.

자문교수단은 아울러 추석연휴 직후 당 소속 의원 및 전문가들이 참석한 가운데 대운하 토론회를 개최하는 등 대운하 홍보전에도 주력키로 했다. 당 정책위 차원에서도 소규모 토론회를 준비하고 있는 것으로 전해졌다.

박 단장은 "선진국은 지구온난화 방지를 위해 운하를 친환경 교통수단으로 적극 장려하는 데 반해 국내에서는 환경문제를 이유로 반대가 심하다"면서 "이는 운하에 대한 이해부족에서 비롯된 것으로 판단된다. 앞으로 적극 홍보할 것"이라고 말했다.

(서울=연합뉴스)