[포커스] 충남, 미국에 국산쌀 '3천 톤' 수출

충청남도는 LA의 쌀 수출입 업체와 앞으로 3년 간 모두 3천 톤의 쌀을 수출하기로 계약을 맺었습니다.

국산 쌀의 단일 수출 계약으로는 역대 가장 큰 규모입니다.

[LA 교민 : 값이 좀 비싸잖아요. 그렇지만 질로 해서 우리 교포들이 많이 이용했으면 좋겠습니다.]

국산 쌀은 지난 6월 전북 군산에서 생산된 철새 도래지 쌀이 처음으로 미국에 수출된 이래, 다양한 상표로 수출이 이뤄지고 있습니다.

LA를 비롯한 미국에서는 한국에서 수입된 쌀이 킬로그램당 4달러 안팎으로, 캘리포니아산 쌀에 비해 최소 두세 배가 넘는 값에 팔리고 있습니다.

따라서 가격 면에서 열세인 국산 쌀이 미국 시장에서 살아남기 위해서는 소비자들의 입맛에 맞는 품질 제고가 시급한 과제로 부각되고 있습니다.

[이완구/충남도지사 : 미국 쌀보다는 우리가 친환경 농법에 의해서 생산하고 있고 유전자 변형 같은 걸 하지 않습니다.]

이와 함께 미 주류 시장의 진출을 위해서는 국산 쌀을 이용한 새로운 가공 음식의 개발 보급 등 체계적인 시장 개척 노력이 병행돼야 한다는 지적이 많습니다.