미국, 경기미 인기에 '짝퉁 이천쌀' 등장

31일 경기도에 따르면 최근 경기미의 수출시장 분석을 위해 미국을 다녀온 경기도 관계자들은 그곳에서 미국산 칼로스 쌀이 '이천쌀'로 둔갑해 팔리는 것을 목격했다.

현재까지 농림부장관의 추천서를 받아 미국으로 수출된 쌀은 전라북도 군산의 제희미곡종합처리장 쌀과 경기도의 평택 슈퍼오닝쌀 밖에 없기 때문에 미국에서 판매되고 있는 '이천쌀'은 '짝퉁'이 분명하다.

20㎏짜리 1포대에 16달러에 팔리고 있어 경기미의 6분의 1 수준이지만, 칼로스 쌀보다는 10% 정도 비싼 가격이다.

경기도 관계자는 "미국에 사는 우리 교포들이 보통 한국쌀을 먹고 싶어하고 그중에서도 특히 이천쌀을 좋아해 이를 이용한 악덕 상술이 일고 있는 것 같다"며 "이러한 `짝퉁 이천쌀'은 1-2년 전부터 등장해 팔리고 있는 것으로 알고 있다"고 말했다.

그러나 이를 제지할 만한 뾰족한 대책은 없는 실정이다.

'이천쌀'이라는 상표는 미국 국내법에 따라 정식으로 상표권 등록을 한 것이기 때문에 위법이 아니라는 것이다. 경기미가 국내에서 100여개의 상표로 팔리는 것과 같은 이치다.

도 관계자는 "이와 관련해 미국내 바이어와 공조해 법적 대응방안을 모색하고 있지만 현재로서는 마땅한 방안이 없다"면서도 "이르면 올 가을에 진짜 이천쌀을 수출할 예정인데, '임금님표' 브랜드와 태극기 로고, 경기도 인증마크 등을 붙여 가짜와 확실히 구분되도록 할 것"이라고 말했다.

한편 지난달 미국에 처음으로 수출된 경기미는 한달도 안돼 벌써 11t의 물량이 동이 나 8월 1일 평택 슈퍼오닝쌀 20t과 8월 14일 여주쌀 20t이 추가로 수출될 예정이다.