북핵문제 훈풍 부니 '평화체제 논의'도 급물살

<8뉴스>

<앵커>

북핵문제가 가닥이 잡혀가면서, 한반도 평화체제 논의도 급물살을 타고 있습니다. 노무현 대통령은 평화체제 전환을 통해 북방 경제시대를 열어가자고 제안했습니다.

정승민 기자입니다.

<기자>

노무현 대통령은 민주평화통일 자문회의 출범식에서 "북핵문제 해결이 당면과제이긴 하지만 궁극적인 목표는 될 수 없다"면서 "한반도에 항구적인 평화를 구축해야 한다"고 천명했습니다. 

[노무현 대통령 : 한반도 비핵화를 조속히 달성하고 정전체제를 평화체제로 전환해나가야 합니다. 군사적 신뢰구축과 함께 경제협력을 확대해서 남북공조를 통한 북방경제시대를 열어가야 합니다.]

노 대통령은 북방경제시대가 열리면 우리 경제가 크나큰 도약의 기회를 맞이하게 될 것이라고 강조했습니다.

또 북측이 하는대로 똑같이 대응하자는 식의 이른바 '상호주의'에 입각한 대북정책은 국민의 안전과 평화에 도움이 되지 않는다며 강도 높게 비판했습니다.

이런 가운데 신언상 통일부 차관은 정례 브리핑에서 차기 남북 장관급 회담을 한달 정도 앞당겨 다음달에 열자고 북측에 제의했다고 밝혔습니다.

신 차관은 이번 장관급회담에서 평화체제 문제를 논의할 수 있다며, 정부가 조만간 한반도 평화체제에 대한 제안을 할 수 있다는 어제(18일) 이재정 장관의 발언을 뒷받침했습니다.

이에 대해 청와대측은 2.13합의 이행에 따라 북핵문제에 속도가 붙어가고는 있지만, 아직은 평화체제에 대한 구체적 제안을 내놓을 계획은 없다고 밝혔습니다.

남북한이 서둘러서 평화체제 논의를 주도하고 나설 경우 미국, 중국 등 관계 당사국을 자극할 수 있다는 신중한 입장이 깔려 있는 것으로 해석됩니다.