이명박 전 시장과 연루된 김경준은 누구인가

한나라당 이명박 전 서울시장에 대한 검증 공방이 본격화하는 양상을 보이고 있는 가운데 현재 미국 로스앤젤레스의 연방 교도소에 수감돼 있는 김경준 씨와 이 씨 전 시장간의 관계가 주목받고 있다.

김 씨는 한국에서 옵셔널벤처스코리아라는 투자회사를 운영하다 2001년 12월 공금 380억 원을 빼내 미국으로 도피한 혐의를 받고 있던중 한국 법무부가 미 법무부에 범죄인 송환 요구를 신청했고, 2003년 5월 베벌리힐스의 자택에서 연방수사관 등에 의해 체포됐던 인물.

김 씨는 한국법에 따른 공금횡령 혐의로 체포된 것인데, 이후 LA에서 횡령한 돈을 세탁한 혐의가 드러나 자산동결조치가 취해졌으며 동생의 여권을 이용, 한국을 드나들고 한국에서의 법인 설립시 미국 법인 서류 위조 사실도 드러나 공문서 및 사문서 위조 혐의가 추가되는 등 크게 3가지 혐의가 씌워진 상태다.

이후 김 씨의 신병을 한국에 인도하라는 판결이 2004년 처음 나왔지만 김 씨는 갖가지 이유를 들어 지금껏 계속 항소하면서 한국행을 극력 저지하고 있으며 한때는 구속적부심을 신청했지만 기각되기도 했다.

미국 법조계에서는 김 씨가 계속 변호사를 선임할 재력이 있고 지금까지 해왔던 방식대로 법원 판결이 나올 때마다 갖가지 이유를 대 항소한다면 한국으로의 강제송환은 언제 이뤄질 지 기약하기 어렵다고 진단한다.

문제는 구금 상태에 있는 김 씨와 이명박 전 시장이 과연 어떤 관계였는 가에 모아진다.

김 씨가 횡령한 자금의 소유권을 놓고 옵셔널벤처스는 LA소재 연방법원에, 이 전 시장의 형인 이상은 씨가 대표로 있는 대부기공은 LA지방법원에 각각 민사소송을 제기해놓고 있는 등 이들 두 회사가 모두 이 전 시장과 직.간접적으로 관계가 있다는 점이다.

지금까지 언론에 보도된 내용을 종합해보면 이 전 시장이 국회의원 선거법 위반으로 국회의원직을 그만두고 지난 2000년 e뱅크투자증권을 설립하였고, 이후 LA지역 변호사인 에리카 김의 동생인 김경준 씨와 'LK e-뱅크'라는 지주 회사를 설립했으며 그 밑에 자회사로 e-뱅크증권, BBK 등을 두고 한동안 동업자로 활동한 것으로 알려졌다.

이 지주회사의 이니셜이 이명박-김경주-에리카 김을 땄다는 주장이 나왔으나 이 전 시장은 여러차례 이를 부인해왔다.

또 지난 2001년 4월 뉴비젼벤쳐캐피탈에서 옵셔널벤처스코리아로 상호를 바꾸고 김 씨 등 미국 시민권자 8명을 이사진으로 해 새 출발하면서 이 전 시장이 실제 대주주로 알려지고 보이지 않는 힘을 발휘했다는 주장도 제기됐다.

실제로 옵셔널벤처스는 이후 1천원대이던 주식이 3개월만에 8천원대로 급상승했고 투자자들이 집중적으로 돈을 맡겼지만 김씨는 갑작스레 거금을 챙겨 미국으로 도주했으며 피해자들은 '이 전 시장이 공모했다'는 주장을 내놓기도 했다는 것이 이 전 시장-김경준 커넥션의 핵심 내용이다.

결국 김 씨가 이 전 시장과 어떤 관계였는 지는 김 씨가 한국으로 송환돼 진실을 털어놓아야 밝혀지겠지만 김 씨가 강제송환될 가능성은 여전히 불투명한 상황이어서 당분간 각종 '설'만 난무할 것으로 보인다.

(로스앤젤레스=연합뉴스)