이명박 전 시장 "입 다물면 정치 아니다"

한나라당 대선주자인 이명박 전 서울시장은 25일 "싸우지 말라고 하는데 최근 정치를 하다 보니 입을 다물면 정치가 아닌 것 같다"고 말했다.

이 전 시장은 이날 오전 명동 은행연합회에서 열린 국가경영전략연구회 초청 강연에서 당내 대권라이벌인 박근혜 전 대표 진영과의 신경전을 자제해야 한다는 한 참석자의 지적에 "정치는 입에서 시작해서 입으로 끝나는 것 같다. 그런데 실무자도 나도 입을 다물면 정치가 안되는 것 아니냐"면서 이같이 강조했다.

그는 강연을 시작하면서도 "지금은 말 한마디 잘못하면 (그에 대한) 말이 많아서 몇 달 말을 조심했더니 이명박도 아니고 그렇게 됐다"면서 "다시 이명박으로 돌아가야겠다는 생각을 하고 있다"고 말했다.

듣기에 따라서는 최근 검증논란과 경선 룰 등을 둘러싼 박 전 대표측과의 갈등에 대해 가급적 언급을 자제해 왔으나 앞으로는 필요하면 적극 응수하겠다는 의지를 표명한 것으로 해석되는 대목이다.

이 전 시장은 실제로 "정치를 해보니까 포지티브(긍정.설득)한 것이 아니라 네거티브(부정.폭로)한 것이 분명해서 많이 실망하고 있다"면서 자신을 겨냥한 박 전 대표 진영의 공세를 우회적으로 비판한 뒤 "(당내 경선은) 목숨 걸고 할 일은 아니다. (경선의 상대는) 결국은 최종 협력자"라고 지적했다.

그는 또 자신의 '한반도 대운하' 공약을 이해찬, 한명숙 전 국무총리가 잇따라 비판하고 나선 데 대해서도 "요즘 정치풍토가 이명박과 붙어야 (인기가) 올라간다. 그래서 나와 시비를 붙으려고 하는 것 같아서 대꾸하지 않고 있다"며 반격의 날을 세웠다.

이 전 시장은 이어 북한 김정일 국방위원장과 노무현 대통령을 평가해 달라는 질문에 "김정일은 지구상에서 자기 국민을 제대로 먹이지도 입히지도 못하는 지도자이고 장기집권을 하고 있는데 더 이상 평가할 게 있느냐"고 반문한 뒤 "노 대통령은 이념갈등과 사회갈등을 조장한 것은 실정인데 한미 FTA(자유무역협정)를 한 걸 보면 멀쩡한 거 같다"며 직설적인 어투로 평가를 내렸다.

그는 한일관계와 관련해서도 "경제, 정치, 사회, 문화 등에서 교류와 협력을 해야 할 나라이지만 일본 지도자들이 대범한 자세를 취하지 않았기 때문에 문제가 있다"면서 "양국 지도자들이 (한일관계를) 너무 정치적으로 이용하고 있다"고 싸잡아 비판하는 등 최근 들어 드물게 공격적인 발언을 쏟아냈다.

그는 이밖에 '외국인에게 공무원 채용기회를 줄 필요가 있느냐'는 질문에 "다 열려야 한다"면서 "이민법도 바꿔서 우수한 사람들이 오도록 해야 한다. 21세기는 융합의 시대이기 때문에 지나친 폐쇄는 발전에 도움이 되지 않는다"고 덧붙였다.

이 전 시장은 앞서 강연에서는 "우리 사회가 산업화시대에서 디지털 지식정보사회로 옮겨가고 있기 때문에 인적, 제도적 시스템을 변화시켜야 한다"면서 "정치와 행정은 앞서가는 기업의 발목을 잡을 것이 아니라 뒤에서 돕는 도우미 역할을 해야 한다"고 주장했다.

그는 강연에 이어 삼성동 코엑스에서 열린 세계관광음식박람회에 참석했으며, 오후에는 견지동 개인사무실 '안국포럼'에서 보좌진들로부터 재보선 투.개표상황을 보고받으며 정책구상에 몰두할 예정이다.

(서울=연합뉴스)