아베 방미와 6자 회담

일본의 아베 총리가 모레(26일) 1박2일 일정으로 미국 방문길에 오릅니다. 워싱턴 현지 시간으로 27일 미국 대통령 별장인 캠프 데이비드에서 부시 미국 대통령과 정상회담을 가질 예정입니다. 북한이 BDA 문제가 해결되지 않았다며 2.13합의 초기조치들을 이행하지 않고 있는 가운데 열리는 이번 미일 정상회담이 앞으로 6자회담 진전 과정에 상당한 영향을 미칠 것이라는 관측이 미국과 일본의 조야를 통해 흘러나오고 있습니다.

아베 총리가 부시 대통령에게 북한의 합의 이행 의지 등에 대해 강하게 문제를 제기하고 남북된 일본인 문제에 대한 협조를 요청할 것이라는 것입니다. 아베 총리는 실제로 방미에 앞서 일본 언론과의 회견에서 미국이 북한의 테러지원국 해제 여부를 판단할 때 북한에 의한 일본인 납치문제 해결의 진전 상황을 충분히 고려해야한다는 입장을 부시 대통령에게 전달할 방침임을 분명히 했습니다. 또 워싱턴 정관계의 대표적 친일 인사이면서 현 미국 정부에서 백악관 NSC 아시아국장을 역임한 마이클 그린 전략국제문제연구소(CSIS)   연구원은 아베 총리가 북한의 이행 의지에 대해 심각한 문제를 제기할 것이며 부시 대통령도 생각을 바꿀 소지가 있다면서 이것이 북한에 대한 초기조치 이행을 위한 "진정한 시한이며 이 때까지 전환점을 맞게 될 것"이라고 밝혔습니다.

아베 총리는 이번 방미를 통해 자신의 일본군 위안부 관련 발언으로 어색해진 미국과의 관계를 봉합하고 미일 동맹 강화를 추진하려 하고 있습니다. 아베 총리는 방미 전 회견을 통해 일본군 위안부 문제에 대해 "일본 총리로 대단히 죄송하게 생각하며 그분들이 상당히 고통스런 심정을 갖게 된데 책임을 느끼고 있다"고 말했습니다. 자신의 발언과 관련된 미국내 반발을 최대한 잠재우겠다는 속셈으로 풀이됩니다. 아베 총리는 이와 함께 미일동맹은 "아시아를 위한, 세계를 위한 동맹"이라면서 "보다 넓고 싶은 동맹관계를 유지해 가고 싶다"고 밝혀 미일동맹 강화를 향한 강한 의지를 내비치기도 했습니다. 또 미국의 최신예 전투기인 F-22 랩터 100대 구입을 직접 희망할 것이라는 외신 보도도 있었습니다.

아베 총리는 납북 일본인 문제 해결을 가장 주된 캠페인 이슈로 삼아 총리의 자리에 올랐고, 자신이 위원장을 맡고 주요 각료들과 핵심 측근들로 구성된 상설 납북자 대책위원회를 유지할 정도로 이 문제를 정권의 핵심 과제로 삼고 있습니다. 따라서 이 문제와 별도로 6자회담을 통해 북핵 문제만이 전전되는 것이 기분이 좋을 리 없습니다. 따라서 북한의 2.13 합의 초기조치 이행 지연을 최대한 이슈화해 미국의 대북정책을 다시 강경쪽으로 돌려 납치 문제 해결과 연계시키려는 복안을 마련했을 것으로 보입니다.

그러나 관건은 과연 아베 총리가 고이즈미 전임 총리 처럼 부시 대통령과 이른바 '인간적인 친구관계'를 구축해 자신의 의견을 미국의 대북 정책에 반영할 수 있느냐는 점입니다. 고이즈미 총리는 야스쿠니 신사,교과서 문제 등 과거사 문제와 관련해 한국, 중국과의 관계를 악화시키면서도 일방적인 친미적 입장과 부시 대통령과의 개인적인 친분을 바탕으로 미일관계를 나카소네 총리 때의 이른바 'Ron-Yasu relationship(로널드 레이건 대통령과 나카소네 야스히로 총리의 관계)' 이후 최강의 상태로 만들었다는 평가를 받았었습니다.

여기에는 돌발적이고 즉흥적이면서도 미국 대중문화를 동경하고 부시 대통령과 많은 취미를 공유하는 고이즈미 총리의 개인적 성향이 크게 작용했었다는 평갑니다. 고이즈미 총리는 미국 방문 때 부시 대통령의 텍사스 크로포드 별장에서 부시 대통령과 야구 캣치볼을 즐기기도 하고 함께 엘비스 프레슬리의 저택이었던 테네시주의 그레이스랜드를 방문하기도 하는 등 친분을 과시했습니다. 고이즈미 총리의 정치 스타일은 '고이즈미 극장'이라는 평을 들을 정도로 이벤트를 만들고 화재를 만드는데 성공적이었다는 평가를 듣습니다.이런 정치 스타일은 고이즈미 총리가 2세 의원(아버지는 고이즈미 준야 사토 내각 당시 방위청 장관)이긴 하지만 일본 자민당 내에서 끊임없는 아웃사이더로서 자민당 주류와 대결하며 총재,총리에 올랐던 점과 무관하지 않습니다. 해외로부터는 물론 일본 야당들로부터 지독하다는 평을 들을 정도의 보수 우익 인사이면서도 자신의 정치 행로는 자신이 개척해 나갔던 셈입니다.

이에 비해 아베 현 총리는 철저하게 온실형으로 커 온 인물입니다. 외조부가 2차 대전 당시 도조 내각의 상공장관을 지낸 전범 출신의 기시 노부스케 전 총리이고 아버지는 외무장관 출신으로 총리 물망에 오르다 지병으로 사망한 아베 신타로입니다. 학교도 이른바 일본의 대표적인 '도련님 학교'라는 세이케이 소, 중, 고등, 대학을 동계진학 통해 졸업했습니다. 입시를 통해서도 자신을 증명해 본 일이 없는 셈입니다. 부인 아키에 여사도 일본 최대급의 '과자 재벌'인 모리나가 집안의 장녀입니다. 대학을 졸업하고 82년에 바로 아버지 아베 신타로 의원의 비서로 정계에 입문했고 2000년에는 46살이라는 젊은 나이에 내각 관방부장관이라는 요직에 기용됐고 2003년에는 당내 최대 요직 중 하나인 자민당 간사장이 됐습니다.

이런 배경 때문에 진정한 자신의 색깔이나 캐릭터가 없다는 평가를 듣기도 합니다. 과연 이런 아베 총리가 고이즈미 총리와 같이 부시 대통령을 인간적으로 매료해 자신이 원하는 방향으로 미국의 대북 정책을 전환할 수 있을지에 대해서는 의문시하는 목소리가 많습니다. 더구나 부시 대통령은 이라크 전쟁으로 인한 실책을 만회하고 임기 후반 업적 마련을 위해 지난해 중간선거 패배 이후 북핵 문제 해결과 한반도 평화체제 정착 문제에 상당한 의욕을 보이고 있습니다. 이와 관련해 고위 외교 소식통은 "캠프 데이비드 등을 방문하며 친숙한 인상을 강하게 어필하려 하고 그런 모양새는 갖추겠지만 고이즈미와 부시의 관계 같은 관계가 단시간에 바로 구축되는 것은 아니라면서 위안부 문제에 대한 미국내 비판것인 분위기만 돌려 놓을 수 있어도 성공으로 받아들일 것"으로 내다봤습니다. 공식적인 발표를 통해 드러나지 않을 이 두 사람의 개인적인 관계가 어떻게 설정될지, 미일관계는 물론 동북아정세, 더 나아가 세계 정세에도 큰 영향을 미칠 수 있는 사안인 만큼 큰 관심을 끄는 대목입니다.