정치권, 손학규 전 지사 '차별화 행보' 촉각

한나라당 대선주자인 손학규(孫鶴圭) 전 경기지사의 행보가 심상치 않다.

'빅3' 가운데 가장 지지율이 낮은 손 전 지사가 당내 주류측과 대립각을 세워 온 것은 오래된 일이지만, 최근에는 독자 행보의 분위기까지 물씬 풍기고 있는 것.

공식석상에서 영남 지역주의와 보수층에 기대어선 정권 탈환이 불가능하다는 '쓴소리'를 거듭해오던 그는 정운찬(鄭雲燦) 전 서울대 총장, 진대제(陳大濟) 전 정보통신부 장관, 열린우리당 강봉균(康奉均) 의원 등 범여권으로 분류되는 인사들의 실명까지 거론하며 영입을 주장하고 나섰다.

이는 당의 여권인사 영입불가 방침에 정면으로 배치되는데다 여권 일각에서 손 전 지사에게 끊임없이 '러브콜'을 보내고 있는 상황과도 맞물려 갖가지 추측을 낳고 있다.

일각에서는 특히 최근 연합뉴스 여론조사에서 손 전 지사가 범여권 통합후보 적임자로 1위에 오른 점을 고려할 때 손 전 지사가 여당행 또는 범여권 통합후보를 염두에 두고 '명분쌓기용 발언'을 하고 있는 게 아니냐는 관측마저 나온다.

여당 내에서도 이 같은 손 전 지사의 언급에 반응을 보이는 인사들이 적지 않다.

열린우리당 정동영(鄭東泳) 전 의장은 손 전 지사의 발언 직후 한 라디오방송과의 인터뷰에서 "손 전 지사가 한나라당과 정체성이 안 맞다, 보수정당과 같이 못하 겠다고 한다면 선의의 경쟁을 할 수 있다"고 말했다.

여당의 한 초선 의원은 "손 전 지사를 적극적으로 데려와야 한다. 내가 역할을 해보겠다"고 주장하기도 했다.

그러나 정작 손 전 지사 측은 범여권행설을 적극 부인하고 있다.

핵심측근인 김성식(金成植) 정무특보는 30일 연합뉴스와의 통화에서 "손 전 지사가 일부 여권인사의 영입 또는 '드림팀' 구성 발언을 한 것은 오히려 자신의 여권 행설을 강하게 부정한 것으로 해석해야 한다"고 했다.

그는 "열린우리당도 심판을 받아야 하지만 한나라당 역시 이대로 가서는 안 되는 만큼 미래 이미지, 전문가 이미지를 가진 분들을 데려와 한나라당을 변화시키겠다는 뜻"이라며 "손 전 지사가 범여권으로 갈 가능성은 0%"라고 강조했다.

또 다른 측근은 "한나라당의 경선 국면에서 다른 주자들이 검증이나 실수 등으로 심각한 타격을 받는 국면이 닥칠 경우 손 전 지사에게 기회가 올 것으로  생각하고 있다"며 "그 길목을 기다리고 있다"고도 했다.

최근 그의 발언 들도 여권의 러브콜 등으로 주가가 상승중인 상황을 최대한 활용해 경쟁주자인 박근혜(朴槿惠) 전 대표, 이명박(李明博) 전 서울시장 등과 차별화를 보이면서 자신의 존재를 최대한 부각시키겠다는 의도가 담겨 있다는 관측이 많다.

그러나 정국의 흐름이 변수다.

그가 여권으로 직행할 가능성은 별반 없지만, 범 여권의 단일화가 지지부진하거나 한나라당의 경선 국면에 참여하기 힘든 상황이 생 길 경우 중도적인 제3정치세력 모색에 적극 나설 개연성을 배제할 수는 없다는 시각도 만만치 않다.

한나라당의 한 초선 의원은 "박 전 대표나 이 전 시장에 비해 손 전 지사는 선택할 수 있는 범위가 훨씬 넓다"면서 "정치권의 지각변동 결과에 따라서는 손 전 지사가 한나라당을 떠나는 상황이 올 수도 있다"고 주장했다.

손 전 지사측은 앞으로도 여권 인사 영입의 당위성을 지속적으로 주장하면서 실제로도 물밑에서 진대제 전 장관, 강봉균 의원, 정운찬 전 서울대 총장 등과 접촉을 시도한다는 방침인 것으로 알려졌다.

더욱이 차기 범여권 주자군으로 분류되는 정 전 총장 등과의 만남이 현실화될 경우 향후 범여권 새판짜기의 한 흐름으로 발전될 가능성도 배제할 수 없어 보인다.

(서울=연합뉴스)