기아자동차, 미국 조지아주 공장 첫삽

<앵커>

기아 자동차가 오늘(21일) 5백여명의 한미 양국 관계자들이 참석한 가운데 미국 현지 공장 기공식을 갖고 본격적인 북미 시장 공략에 나섰습니다.

미국 웨스트포인트 시에서 오동헌 특파원이 보도합니다.

<기자>

기아 자동차가 미국 조지아주 웨스트 포인트 시에, 연산 30만대 규모의 현지 공장 건립에 착수했습니다.

전체 10억 달러가 투입돼 여의도 3배 면적인 270만평의 땅에 건평 79만평 규모로 세워지는 기아자동차 조지아 공장은 2009년 하반기부터 본격 가동됩니다.

[정몽구/ 현대·기아차 그룹 회장 : 조지아 공장 건설을 계기로 연구개발, 마케팅, 생산, 판매, 서비스 등의 현지화를 정착시킬 계획입니다.]

앨라배마주 현대차 미국 공장과 불과 134km 떨어진 기아차 조지아 공장은 부품업체 직원을 포함해 4천 5백명의 고용 창출이 기대됩니다.

조지아 주 정부는 기아차 조지아 공장에 부지를 무상 제공하는 등 전체 4억 천만 달러를 지원할 예정입니다.

[소니 퍼듀/조지아 주지사 : (기아차 웨스트포인트 공장 건설은) 조지아주 역사상 단일 규모로는 최대 규모입니다.]

자동차 산업의 본고장 북미 시장에서 지난해 30만대를 판매한 기아차는 올해 35만대에 이어 2010년에는 80만대를 판매 한다는 계획입니다. 

기아 자동차는 중국과 유럽 공장에 이어 북미 공장을 건설함으로써 향후 예상되는 무역 마찰을 예방하고 환율 변화에도 능동적으로 대처할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.