"유학생을 잡아라" 일본·유럽 등 유치경쟁 가세

미국과 영국이 수십년간 주도해왔던 해외 유학생 시장에 일본, 뉴질랜드, 남아프리카 공화국, 네덜란드 등이 속속 가세하고 있다고 뉴스위크 최신호(21일자)가 보도했다.

이 주간지에 따르면 전세계 외국 유학생 교육 시장은 250만명에 300억 달러에 달하고 있으며 이중 미국이 연간 130억 달러를 벌어들이고 있다.

옥스퍼드와 캠브리지 등 명문 대학을 갖고 있는 영국에서도 활발한 유학생 유치에 힘입어 교육이 가장 빠르게 성장하는 수출 산업이다.

해외 유학생이 오는 2025년에는 750만명에 이를 것으로 추산되는 가운데 미국과 영국이 9.11 테러의 여파로 비자 발급이 보다 엄격해지고 비싼 교육비로 유학생 유치에 어려움을 겪는 반면 석사학위 과정의 60%가 영어로 진행되는 네널란드나 영어권인 뉴질랜드 등이 바짝 열을 올리고 있다.

뉴질랜드의 경우 지난 1999년 4천명에 불과하던 유학생이 2004년 2만1천명으로 5배 이상으로 증가했으며, 이로써 12억 달러를 벌었다.

일본 와세다 대학은 지난 2004년 국제교양학부를 개설, 한국에서 싱가포르에 이르기 까지 명문 고교생들을 겨냥해 유치 활동을 펴고 있다.

이 학부 학생중 4분의1이 유학생이며 일본 관련 과목을 제외한 전 과정이 영어로 진행되고 있다.

브뤼셀에 본부를 두고 있는 대학교육협력협회(ACC) 번드 와치터 대표는 "과거 유럽은 교육 마켓팅을 불결한 것으로 생각해왔으나 이제는 대학들이 '우리가 외국 학생들을 잡지 않으면 다른 사람들이 잡는다'면서 유치 경쟁에 보다 적극적이어야 한다는 말을 하고 있다"고 전했다.

(워싱턴=연합뉴스)