'냄새 안나는 청국장' 개발

구수한 맛과 영양을 그대로 살리면서 퀴퀴한 냄새를 없앤 청국장이 개발됐다. 

충남 서천군 한산면 지현리 천혜땅식품(대표 이원직·45)은 5일 "충남테크노파크와 충남농업테크노파크, 서천군 농업기술센터 등의 도움을 받아 '냄새 안나는 청국장'을 개발했다"고 밝혔다. 

이 회사가 개발한 청국장은 청국장을 발효시키는 균이 많은 볏짚에서  청국장의 퀴퀴한 냄새를 유발하는 잡균은 버리고 우수한 발효균만을 추출해 ㎖당  10억마리를 배양한 뒤 청국장을 숙성시키는 항아리에 넣고 전통적인 방식으로 황토방에서 발효시키는 원리가 이용됐다. 

이 청국장은 지난해 특허를 획득한 데 이어 전주국제발효엑스포에서 식품의약청장 표창을 수상했고 우수 발효식품 지정서를 받는 등 우수성을 인정받았다. 

특히 이 청국장은 청국장초콜릿과 청국장김, 청국장캔디, 청국장국수 등 가공식품으로 생산돼 소비자를 찾아가고 있다. 

이 회사가 개발한 청국장의 화려한 변신은 여기에 그치지 않아 다음달 초 '청국장 음료'도 선보일 예정이다. 

이원직 대표는 "청국장 음료는 특유의 냄새 대문에 상품성이 없다는 이유로 시장에서 외면당해 왔으나 사실 소비자들이 청국장의 효능을 가장 손쉽게 느낄 수 있는 장점이 있다"며 "이 음료가 출시되면 요즘 인기를 끌고 있는 비타민 음료를 능가하는 '웰빙음료'로 인기를 끌 것"이라고 장담했다.

(서천=연합뉴스)