미 하원의원들, 한국 비자면제대상국 포함 촉구

스콧 개럿(뉴저지주, 공화) 의원을 비롯한 미 하원의원 수명이 30일 콘돌리자 라이스 국무장관과 마이클 처토프 국토안보부 장관에게 한국을 비자면제대상국에 포함시킬 것을 촉구하는 서한을 보냈다고 개럿 의원측이 31일 연합뉴스에 보내온 이메일을 통해 밝혔다.

의원들은 서한에서 "한국은 미국과 100년 넘게 정치적, 외교적, 경제적 관계를 공고하게 유지해오면서 끈끈한 동맹국이 돼 왔다"면서 관광이나 사업을 위해 미국을 방문하는 한국인들에게 비자발행이라는 부가적인 서류작업없이 미국방문을 허용토록 비자면제프로그램을 적용할 것을 요구했다.

의원들은 또 "한국의 경우 이미 비자면제 프로그램이 적용되는 27개 국가 중 22개 국가보다도 더 많은 사람들이 미국을 방문하고 있다"면서 한국이 미 국토안보부, 법무부 등과 여권위조방지 및 여행안전 메커니즘을 향상시키고 전 세계적인 테러를 차단하기 위한 단속 노력에 전폭적으로 협력할 것임을 밝혀왔음을 강조했다.

(워싱턴=연합뉴스)