민단-총련 극적 '해빙 드라마' 연출

대립과 반목은 길었지만 해빙에는 긴 시간이 걸리지 않았다.

17일 도쿄 지요다구 재일본조선인총연합회(총련) 중앙본부는 1955년 결성 이후 가장 많은 150여명의 취재진들로 붐볐다.

서만술 총련 의장과 하병옥 재일본대한민국민단(민단) 단장은 취재진에 둘러싸여 역사적인 화해의 만남을 연출했다.

이날 오전 서 의장은 중앙본부 1층 현관까지 내려와 승용차에서 내리는 하 단장 일행을 반갑게 맞았다.

각각 교포사회에서 남북을 대표하는 두 단체의 대표로서 첫 공식 만남이었다.

하지만 두 사람은 전혀 서먹서먹하지 않았다.

오히려 오래된 연인처럼 잘 어울렸다.

정원에서 기념촬영을 마친 뒤 엘리베이터를 타고 9층 회담장에 이르기까지, 회담을 마치고 공동성명 합의 서명을 위해 2층 회의장으로 발걸음을 옮기기까지 두 사람은 굳게 부여잡은 손을 놓을 줄 몰랐다.

회담장에 마주 앉은 두 사람은 첫 만남의 무게와 감격을 이기지 못해 들뜬 표정이었으며 열띤 덕담을 주고받았다.

"되는 일부터 하나하나 해 갑시다. 이런 날을 맞아 너무 기뻐 눈물이 나올 지경입니다"(하 단장)

"우리도 같은 심정입니다. 억제하고 있습니다"(서 의장)

총련의 허종만 책임부의장은 "서로 서로 잘해나가자"며 "여러분이 정말 큰 말뚝을 박았다"며 회담 성사의 공을 민단측에 돌렸다.

이에 김광승 민단 의장은 "민족의 갈망이 이뤄졌다"며 화답했다.

하 단장과 서 의장은 40분간의 회담을 마치고 '5.17 공동성명문'에 서명하고 합의했다.

이어 부둥켜 안았다.

성명은 양 단체가 8.15 기념축제를 공동으로 개최하고 6.15 민족통일대축전에 일본지역위원회 대표단 성원으로 참가한다는 것 등 6개항을 담았다.

이날 회담을 지켜본 총련측 한 관계자는 "6.15 공동선언으로 씨앗이 뿌려진 남북 화해의 흐름이 동포사회에서도 열매를 맺은 것 같다"며 "마치 남북 정상회담을 보는 것 같았다"고 평했다.

양측은 첫 만남을 계기로 향후 교포사회의 권익옹호 활동을 위주로 공동보조를 강화해갈 것으로 보인다.

하지만 납치나 핵 등 예민한 정치문제가 논의될 경우 양측이 불협화음을 낼 여지는 여전히 크다는 것이 주변의 관측이다.

양측이 지난 1991 남북 탁구단일팀 결성시 지도부 핫라인을 개통하고도 이렇다 할 관계개선에 나서지 못했던 점은 이를 웅변한다.

특히 민단계 자금이 총련을 통해 북한으로 흘러들어갈 가능성에 대한 일본측의 견제도 양측의 연대에 변수가 될 수 있다는 지적이다.

(도쿄=연합뉴스)