"DJ, 6월 하순께 방북 가능성 유력"

<앵커>

김대중 전 대통령의 재방북이 다음달 하순 6월말쯤 이뤄질 예정입니다. 이 문제를 논의하기 위한 남북 실무접촉이 오늘(16일)부터 금강산에서 열립니다.

홍순준 기자입니다.

<기자>

김대중 전 대통령의 방북문제를 논의하기 위한 남북간 실무접촉이 오늘 오전 10시 금강산 호텔에서 시작됩니다.

정세현 전 통일부 장관이 이끄는 우리측 대표단은 어제 서울을 출발하면서 회담 결과를 낙관했습니다.

[정세현/전 통일부 장관 : 실무접촉인데 오래갈 것 있어요? 한 번에 끝내는 게 좋죠.]

김대중 전 대통령의 방북시기가 우선 논의될 전망인데, 6.15 공동선언 기념행사 일정 등을 감안할 때 다음달 하순에 이뤄질 가능성이 높습니다.

[정세현/전 통일부 장관 : 김대중 전 대통령께서 6.15 즈음해 광주에서 행사가 있습니다. 그 이후로 가야되지 않겠나...]

특히 남북이 오는 25일 경의선, 동해선 철도 시험운행에 합의한 만큼, 김 전 대통령이 열차편을 이용할 수 있을지가 최대 관심사입니다.

열차 방북이 성사되려면 북한 군부의 군사보장 조치가 관건입니다.

오늘부터 사흘 일정으로 판문점 우리측 평화의 집에서 열릴 남북 장성급 회담에서도 이 문제는 주의제의 하나로 다뤄질 예정입니다.

그동안 강경 입장을 보여온 북한 군부가 태도를 바꿔서 김 전 대통령의 열차 방북이 성사될 지가 주목됩니다.