노대통령 "시위농민 사망 국민께 사죄"

<앵커>

시위를 벌이던 농민 두 명이 경찰의 과잉진압으로 숨진데 대해 노무현 대통령이 국민들에게 사죄했습니다. 폭력 시위도 문제지만 경찰의 잘못된 공권력 행사가 훨씬 더 중한 문제라고 밝혔습니다.

양만희 기자가 보도합니다.

<기자>

시위를 하던 두 농민이 경찰 방패와 진압봉에 맞아 숨진 것은 정부가 죄를 지은 것이라는 표현을 써서 노 대통령은 용서를 구했습니다.

[노무현 대통령 : 참으로 유감스러운 일입니다. 국민 여러분께 머리 숙여 사죄 드립니다. 그리고 돌아가신 두 분의 명복을 빕니다.]

책임자를 가려내 응분의 책임을 지우고, 피해자에게는 배상하겠다고 약속했습니다.

폭력 시위를 벌인 농민들에게도 책임이 있지 않느냐고 항변할 수도 있겠지만, 공권력의 책임이 훨씬 더 무겁다고 노 대통령은 잘라 말했습니다.

[노무현 대통령 : 정도를 넘어서 행사되거나 남용될 경우에는 국민들에게 미치는 피해가 매우 치명적이고 심각하기 때문에 공권력의 행사는 어떤 경우에도 냉정하고 침착하게 행사되도록 통제되지 않으면 안 됩니다.]

하지만 불행의 발단은 폭력 시위였던 만큼, 폭력 시위가 재발하지 않도록 적절한 대책을 시민사회와 함께 마련하겠다고 노 대통령은 말했습니다.

노 대통령 회견에 앞서 허준영 경찰청장도 회견을 통해 책임을 통감하며 국민들에게 사과한다고 밝혔습니다.

국가인권위원회가 징계 대상으로 지목한 이기묵 서울지방경찰청장은 대통령의 회견 직후 사표를 냈습니다.