직장인들의 저녁 회식자리.
동료들 사이에 가벼운 술잔이 오갑니다.
자리가 끝나갈 무렵, 일행 중 한 사람이 휴대전화기를 꺼내더니 입김을 불어넣습니다.
그러자 액정화면에 메시지가 나타납니다.
[손창호/광명시 하안동 : 휴대전화기에 음주측정 기능이 있어 술을 먹고 나서 (입김을) 불면 운전을 해도 좋다, 안좋다, 그런 측정치가 나온다. 술자리에서 재미삼아 한 번 해보고 있다.]
세계 최초로 음주측정 기능을 탑재한 이 휴대전화기는 최근 젊은 직장인들 사이에서 인기입니다.
소비자들의 적극적인 이용 요구를 반영해 기능을 확대함으로써 성공한 제품입니다.
[손창호/광명시 하안동 : 휴대전화 같은 경우, 우리 같은 젊은 사람들은 통화하는 것 보다 문자나 오락을 하거나 다른 기능들을 더 많이 쓴다. 그런 추세에 맞춰 좀 더 재미있는 기능들이 많이 들어가는 것 같다.]
이제는 단순통화 기능을 넘어 다양한 기능을 탑재한 휴대폰들이 시장을 장악해 가고 있습니다.
디지털 카메라, MP3 플레이어에 버금가는 화질과 음질을 첨가한 것도 이미 오래 전.
길 안내 기능은 물론이고 DMB 폰으로는 언제 어디서든 방송 콘텐츠를 즐길 수도 있습니다.
[김청현/서울시 회기동 : 요즘 같으면 MP3나 디지털 카메라 같은 기능이 다 합해져서 나온다. 그러니까 핸드폰 하나를 가지고 다니면 요즘은 TV도 볼 수 있고 MP3 기능도 되고 디지털 카메라 기능도 있어 편리하게 쓴다.]
이와 같이 하나의 기기와 서비스에 여러 가지 정보통신 기술을 묶어서 융합하는 것을 디지털 컨버전스라고 합니다.
디지털 컨버전스는 현재 IT 산업의 중요한 트렌드 가운데 하나입니다.
디지털 컨버전스 제품의 선두주자는 지난 2004년 첫 선을 보인 휴대용 멀티미디어 플레이어 즉 PMP.
MP3 음악이나 동영상 감상은 물론 전자사전, 네비게이션 기능까지 하나로 통합되어 출시와 함께 폭발적인 관심을 모았습니다.
이후 디지털 기기들의 컨버전스화는 급속도로 진화되고 있는 추세입니다.
올 7월 한 중견업체에서는 인터넷 텔레비전을 출시했습니다.
LCD 텔레비전 안에 컴퓨터 관련 부품들이 내장되어 있어 텔레비전을 보면서 인터넷이나 컴퓨터 게임을 즐길 수 있습니다.
또 디지털 카메라로 찍은 사진을 저장하고 편집하는 일도 가능합니다.
비디오나 DVD 대여점에 갈 필요 없이 직접 영화를 골라 감상할 수도 있습니다.
[정선경/전자제품 제조업체 연구원 : 인터넷에 관련된 기본적인 환경이 모두 제공되고 있다. 게임이라든가 교육, 온라인 쇼핑구매 등 인터넷으로 할 수 있는 것은 TV 로 다 할 수 있다.]
이 텔레비전의 가장 큰 특징은 생방송을 도중에 멈췄다 다시 볼 수 있다는 것입니다.
TV를 켜는 순간부터 1시간 분량이 자동 녹화 되어 시청 도중 잠시 자리를 비워도 놓친 부분을 다시 볼 수 있습니다.
개인용 컴퓨터의 메모리 기능이 들어가 있어 TV 자체에서 녹화와 저장이 가능하기 때문입니다.
이런 첨단 기능의 텔레비전 가격은 약 500 만원에서 600 만원대.
휴대폰의 경우 50만원에서 70만원대로 단순 기능제품에 비해 다소 비싼 편입니다.
하지만, 제품을 찾는 소비자들은 꾸준히 늘고 있습니다.
[김청현/서울시 회기동 : 따로 사는 것 보다는 가격 부담이 없다고 본다. 여러 기능을 합쳐놓았기 때문에 편리하고 거기에 비해 (가격은) 싸다고 느낀다.]
또 기술력이 널리 보급되면서 가격도 점차 저렴해지는 추세입니다.
효율적인 소비와 편리한 기능을 선호하는 소비자의 이용욕구에 맞춰 관련 업체들도 앞다퉈 제품 개발에 나서고 있습니다.
[조중권/전자제품 전문업체 부장 : 기업들도 디지털 컨버전스 기술개발에 더욱 더 가속화 할 것이고, 상상하기도 어려운 디지털 컨버전스 제품들이 앞으로도 더 많이 나올 것으로 예상된다.]
첨단의 기능과 함께 갈수록 똑똑해지는 디지털 기기들.
하지만, 무조건 여러 가지 기능만을 따지기 보다 가격과 용도를 고려해 합리적인 선택을 하는 것이 현명합니다.
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