미 동남부 3개주에 '허리케인 경계령'

미 남부지역을 할퀴고 간 카트리나의 상처 가 채 아물기도 전에 열대성 폭풍 오펠리아가 미 동남부 해안으로 접근, 노스 캐롤 라이나와 사우스 캐롤라이나, 조지아 3개주에 또다시 허리케인 비상 경계령이 내려졌다.

미 국립허리케인센터는 열대성 폭풍 오펠리아가 다시 허리케인으로 세력을 확장해 해안으로 접근함에 따라 10일(현지시간)을 기해 조지아, 사우스 및 노스 캐롤라이나 3개주의 482㎞에 이르는 지역에 허리케인 경계령을 내린다고 밝혔다.

허리케인센터는 강풍 등을 동반한 허리케인 오펠리아가 36시간 내에 이들 지역을 강타할 가능성이 있다고 경고했다.

마이크 이슬리 노스 캐롤라이나 주지사는 이에 따라 12일께 오펠리아의 내습이 예상된다며 비상사태를 선포했고, 저지대 휴양지인 오크라코크섬 관광객들에게는 강제 대피 명령이 내려졌다.

노스 캐롤라이나 펜더 카운티의 에디 킹 비상관리국장은 오펠리아의 향방에 따라 본토지역 주민들에 대해서도 대피 명령 결정이 내려질 것이라고 말했다.

노스 캐롤라이나주 관리들은 12일 브리핑을 통해 자세한 대비 상황을 밝힐 예정 이다.

사우스 캐롤라이나주 관리들도 대피 명령 여부를 검토 중인 가운데 찰스카운티측은 자진 대피하려는 저지대 주민들에게 10일 오후부터 대피소를 개방한다고 밝혔 다.

오펠리아는 10일 저녁(한국시간 11일 낮) 현재 노스 캐롤라이나 윌밍턴 동남쪽 322㎞지점에서 최대 시속 129㎞로 북동쪽을 향해 세력을 확장하고 있는 것으로 관측됐다.

허리케인센터 관계자는 거의 모든 예측 결과 오펠리아가 육지를 강타할 것으로 나타났다며 대비를 촉구했다.

오펠리아는 올들어 일곱번째 허리케인이다.