정부, 주한미군 감축 감추기 급급

<앵커>

SBS는 지난 3월 초, 미국이 주한미군 만 2천명의 감축 계획을 우리 정부에 비공식으로 통보했다고 단독으로 보도해드렸습니다. 당시 정부는 이 보도를 부인했는 데, 당연히 일부로 숨긴 게 아니냐는 의혹이 일 수 밖에 없습니다.

김우식 기자입니다.

<기자>

[미국은 전체 주한미군의 1/3을 수준인 만 2천명을 줄이기로하고... 우리 정부에 의사를 타진한 것으로 밝혀졌습니다.]

SBS의 주한미군 감축보도가 나가자 유보선 국방차관은 "감축논의는 과거나 현재, 앞으로 예정된 것도 없다"며 부인했습니다.

그러나 주한미군 감축 논의가 진행됐다는 증거가 속속 드러나고 있습니다.

복수의 정부 관계자는 지난해 가을, 미국이 만 2천명 감축계획을 비공식으로 통보해 왔다고 밝혔습니다.

이라크 주둔 연합군 대변인도 "주한미군 차출은 이라크 상황 때문이 아니라 한국과 오랫동안 논의해온 것"이라며 한미간에 감축 논의가 이뤄졌음을 시인했습니다.

국가안전보장회의도 지난해부터 주한미군 차출에 대비했으며 주한미군 변화가 빨리 다가왔다고 밝혀 감축에 대비했음을 인정했습니다.

이런 정황을 감안할 때 정부가 주한미군의 감축 움직임을 알고도 안보불안 확산을 이유로 고의로 은폐했다는 의혹이 제기되고 있습니다.

[김경민/한양대 정치학과 교수 : 주한미군 감축문제는 우리의 국익과 안보와 관련된 중요한 사항입니다. 이제라도 그동안의 논의 과정을 투명하게 공개하고 국민 여론을 수렴해 대처해야 합니다.]

군사 전문가들은 주한미군 전력증강이 끝나지 않은 상황에서 감축이 시작되는만큼 안보공백이 없다는 말 대신 전력증강의 청사진을 제시해야 한다고 촉구했습니다.