미국 "백신 충분치 않아…국내 접종에 초점"

조 바이든 미국 행정부가 코로나19 백신의 미국 내 공급 우선 원칙을 밝혔습니다.

바이든 대통령은 현지시간으로 어제(21일) 코로나19 연설 직후 백신의 해외 공유 관련 질문에 "현재 진행 중이다. 지금 해외로 그것을 보내는 걸 확신할 만큼 충분히 가지고 있지 않지만, 할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했습니다.

바이든 대통령은 "우리는 그것을 하는 중이며, 이미 약간 했다"면서 "우리가 사용하지 않는 백신 중 일부를 어떻게 할 것인지 살펴보고 있다"고 언급했습니다.

그러면서 "우리가 백신을 보내도 안전한지 확실히 해야 한다. 우리는 세계 각국에 가치가 있고 도움이 될 수 있기를 바란다"고 덧붙였습니다.

바이든 대통령의 언급은 백신 확보에 비상이 걸린 한국을 포함한 많은 나라가 미국에 도움을 요청하는 가운데 나왔습니다.

현 시점에서는 발등의 불인 국내 사정으로 미국이 보유한 백신을 해외에 지원하기 어렵다는 것으로 해석되지만, 가속이 붙은 미국 내 접종 상황을 감안할 때 머지않은 시기에 백신 지원의 길을 열어둔 언급으로도 해석됩니다.

바이든 대통령이 '해외 지원을 이미 약간 했다'고 한 것은 인접국인 캐나다와 멕시코를 염두에 둔 발언으로 보입니다.

지난달 미국은 아스트라제네카 백신 150만 도스를 캐나다에, 250만 도스를 멕시코에 각각 빌려주기로 결정한 바 있습니다.

미 국무부도 현재로선 자국민에 대한 백신 접종에 집중하겠다는 입장을 밝혔습니다.

네드 프라이스 국무부 대변인은 어제 브리핑에서 한국이 제안한 '백신 스와프'를 얼마나 진지하게 고려하고 있느냐는 질문에 "한국 또는 어떤 다른 나라와의 비공개 외교적 대화에 대해 언급하지 않겠다"면서도 "내가 말하고자 하는 것은 국내에서의 백신 접종 노력"이라고 답했습니다.

프라이스 대변인은 "우리 국민에게 백신을 접종하기 위한 노력과 관련해 더 편안한, 더 자신할 수 있는 위치에 도달했을 때 더 많은 것을 할 수 있을 것으로 기대하지만 지금은 그것이 우리의 초점"이라며 자국민의 백신 접종이 우선이라는 점을 재확인했습니다.

(사진=게티이미지코리아)