불판 · 킥보드까지 나왔다…몸살 앓는 제주 앞바다

<앵커>

제주 바다가 해양 쓰레기로 몸살을 앓고 있습니다. 폐어구뿐 아니라 불판과 킥보드까지 해안가에서 수거한 쓰레기만 지난해 2만 톤이 넘는데 문제는 해양 쓰레기가 갈수록 증가하고 있다는 겁니다.

JIBS 김동은 기자가 취재했습니다.

<기자>

해경과 다이버들이 수중 쓰레기 수거 작업을 위한 준비에 한창입니다.

하나둘씩 물속으로 들어갑니다.

바다 밑바닥은 구멍갈파래들로 온통 뒤덮여 있습니다.

쓰레기들도 파래에 뒤덮이거나 파묻혀 찾아내기도 쉽지 않습니다.

불판, 킥보드를 비롯해 폐어구까지 쓰레기도 다양합니다.

수거가 어렵다 보니, 어장 환경은 갈수록 악화 되고 있습니다.

[홍표민/화북어촌계장 : 엄청 안 좋아졌죠. 해조류도 지금 서귀포 좋은 해역에서도 다 죽어간다고 하고, 여기도 더 나빠지는데….스티로폼은 보이지만, 바다 속에 쓰레기가 많습니다.]

이처럼 도내 항포구와 해안가에는 폐어구뿐만 아니라, 각종 생활 쓰레기들로 가득해 연안 생태계를 위협하고 있습니다.

제주에서 수거된 해양 폐기물은 지난해 기준 2만 톤이 넘을 정도로, 매년 급증하고 있습니다.

문제는 이 폐기물들이 해안가에서 수거한 양에 불과하다는 겁니다.

우리가 알 수 없는 물속 깊숙이 감춰져 있는 것까지 포함하면 막대한 양이 쌓여 있을 것으로 추정됩니다.

[최미경/한국수산자원공단 제주본부장 : 그 결과로 생태계가 파괴되는 이런 현상들이 나타나고 있고요. 이렇게 되면 수산자원이 감소하고, 그럼 어민 소득이 줄어드는 현상이 나타나고….]

바다로 유입되는 육상 쓰레기와 폐어구 발생을 근본적으로 줄일 수 있는 노력과 함께, 해양 쓰레기 실태 조사와 수거, 처리 시스템 개선 등 다각적인 대책이 요구되고 있습니다.

(화면제공 : 한국수산자원공단 제주본부)